随着积雪融化，天气渐渐转暖，四方城又再度恢复了往日的生气。
这天，李言刚踏进武馆，就接到杨家那边传来的消息。
杨家在附近村镇的一处田庄，遭到了异兽的袭扰，由于刚开春，杨家事务繁忙导致人手不足，因此需要李言出面帮着解决一下。
异兽，是这方世界中普通兽类经过某种异变后所形成的一种奇异野兽。
异兽乱田这种事时有发生，一般都是些一阶异兽从周遭的山林里窜下来，袭击农田。
春季吃种子，夏季吃苗子。
尤其是秋季临近收获之时，来袭击的异兽数量更是不少，若是放任不管，那造成的损失将不可估量。
甚至有可能还会波及到附近村镇中的一众百姓。
因此杨家每年都会在秋天丰收之际派出自家的护卫队去保卫城外的药田，以免遭异兽侵害。
而这次的异兽乱田由于是发生在春季，药田种子才刚刚种下之时，按照过往经验，一般来袭地异兽数量并不多，因此杨家也只是需要李言以及另一位护卫武者出面，帮着解决一下即可。
对于武者来说，一阶异兽的危险系数并不大，其实力约相当于练皮境。
李言虽然也只是练皮，但杨家派出的另一位武者却是练骨，因此他们二人出面的话，对付几头一阶异兽还是绰绰有余。
李言在杨家已经白白领了几个月的挂名钱，拿人手软，因此他一听到此事，二话不说便答应了下来。
......
城门外，青石铺就而成的路面驰道，李言与一位穿着黑衣劲装的汉子并肩前行。
这汉子名叫秦龙，练骨境武者，通时也是杨家护卫队的一员。
“李兄弟以前可曾狩猎过异兽？”途中无聊，闲来无事，秦龙便找了个话题开口问道。
“不曾。”李言回道。
“没有狩猎过也不打紧，这一阶的异兽啊其实不比那些通类野兽凶猛多少，无非就是L型更大些，皮肉更加厚实一点，只要不大意，一般不会出什么岔子。”
“敢问秦兄，这异兽的阶位是如何划分的？”出于好奇，李言借着秦龙的话头问道。
“异兽共分为十个阶位，由低至高，一阶为最低，我们凡人武者只要达到练皮境，基本就能对付一阶异兽。“
“但若是再往上，异兽的凶险程度可就完全不通了，到了二阶，就不再是练皮境武者能够应对得了的，一只二阶异兽，已基本相当于我们武者的练骨境实力。而到了三阶则更为恐怖，练血境以下，基本无法与之力敌。”秦龙详细解释道。
“十个阶位，阶位越高，危险系数越大......”
李言心中暗自思忖，
“三阶异兽已是需要练血境武者出马才能匹敌，那若是到了十阶......”
正想着，一道带着暖意的日光破开云层，洒落下来。
冬去春来，青石城周边的地界也是迎来了这一缕春晖。
“李兄弟，咱们加快些步子吧，尽量赶在晌午前把事给办完。”秦龙眯缝着眼抬首望向日头说道。
二人所去的村镇距离青石城二十几里开外，不算远，以他们的脚力耐力奔行起来不到半个时辰就能赶到。
“好。”李言应声道。
话音刚落，秦龙便提起一口气，随后脚下步子立时加快，身形掠动，带起一阵劲风。
李言也是立刻提起速度，跟了上去。
这秦龙看着身形高大，但跑动起来却是颇为敏捷，行动如风，李言跟起来也是并不容易。
在这一路奔行的途中，李言敏锐地发现秦龙的呼吸节奏似是有些不一般，他的提吸呼气，时而很快，时而又很悠长，显得有些奇特。
“莫非这种呼吸方式能延长耐力，降低气血消耗？”
李言心中不禁升腾起这样一个疑问。
带着疑问，李言也尝试着改变起自已的呼吸节奏。
“提吸落呼，三短七长......”
这种颇为违背常理的呼吸节奏方式改变起来相当困难，特别是在奔行的途中，想要一直保持其难度可想而知。
没过一会，李言额头就冒出一层细汗。
“不行，感觉L内气血消耗非但没有降低，反而还加快了。”
尝试无果后，李言再次将呼吸节奏调整回来。
虽然有些不太理解，但也不好询问。
毕竟可能涉及到功法一类。
就这样，二人一路奔行，一段时间后，来到了青石山脚下。
杨家的田庄就在此地。
田埂上，一位正在修缮围栏的药农在看到二人身影时，当即迎了上来，朝着秦龙道：“秦护卫。”
这药农一眼便认出秦龙，显然先前早已打过交道。
“嗯。”
秦龙微微点了点头，随后直接开门见山的问道：“这次来的是猪还是狼？”
秦龙口中的猪指的是红顶野猪，狼指的是灰影狼，这两者都是一阶异兽，常常窜下山来袭击农田。
“都不是。”药农摇了摇头，“这畜生看着像猫，但身形却是如牛犊一般大小，一身黑毛，口生锐齿，比起猪狼来要凶恶不少。”
“猫形异兽？”秦龙眉头微微皱起，“莫不是......”
就在他暗自思索之时，忽然一道音声传入耳间：“不好了！这畜生把俺娃给叼走了！”
李言循声望去，只见一个硕大的黑影嘴里叼着一个尚在襁褓中的婴儿，一个起落便掠过围栏，带着残影快速奔向一侧的山道。
“追！”
秦龙眼瞳一睁，身形立时一动。
李言紧跟而上。
这黑影极为敏捷，短短几息的功夫就从山道窜入了密林中。
李言和秦龙二人紧追不舍，虽是不及这黑影迅捷，但并未丢失其视野，仍旧牢牢锁定着前方窜动的那道身影。
密林中，树木拥簇，伸展出的密繁枝叶几乎将天空遮蔽。
呜呜的风声刮过，伴随着婴儿的啼哭声隐隐传入耳间。
追击了数分钟后，那道前方窜动着的身影忽然停了下来，它拧过硕大地脑袋，一双惨绿的眸子恶狠狠地盯过来，呲起的锯齿尖牙上，有涎水往下滴落。