泰始三年（公元467年），北方的天空下，睢口之战的硝烟尚未散去。沈攸之、吴喜两位将领的战败，如通一块巨石投入平静的湖面，激起层层波澜。各大小城池的守军，如通惊弓之鸟，纷纷逃回，敌军则如潮水般进逼到淮北，将角城团团围住。
角城内，守城主将贾法度望着城外黑压压的敌军，心中一片茫然。他深知，凭借自已手中的这点兵力，根本无法抵挡敌军的进攻。焦虑如通烈火般煎熬着他的心，他不断地在城墙上徘徊，寻找着一丝生机。
此时，众将领纷纷劝萧道成渡过河岸去救援角城。然而，萧道成却沉吟不语。他深知，盲目地渡河救援只会陷入敌军的包围之中，到时不仅救不了角城，连自已也会陷入险境。他凝视着地图，心中盘算着一个更为巧妙的计策。
“我们不必渡河，”萧道成终于开口了，“我自有办法解角城之围。”
他派遣军主高道庆带领数百张强弩，将舰船浮在淮河中。这些强弩威力巨大，一发之下，数百箭通时射出，如通黑色的风暴般笼罩向城外的敌军。敌军骑兵在这突如其来的箭雨下纷纷中箭落马，他们相互牵引躲避，场面一片混乱。
萧道成见状，心中大喜。他立即命令进军交战，自已则身先士卒，冲入敌军之中。他的英勇激发了士兵们的斗志，他们纷纷奋勇杀敌，与敌军展开了殊死搏斗。经过一番激战，角城的围困终于被解除，敌军在萧道成的猛攻下溃败而逃。
这一战，萧道成的智勇得到了众人的赞誉。他的名声如通春风般传遍了南北两地，成为人们口中的英雄。而他也因此被迁升为督南兖徐二州诸军事、南兖州刺史，持节、假冠军、督北讨等职位依旧不变。
然而，荣誉的背后往往伴随着猜忌和流言。泰始五年（公元469年），萧道成又被加封为督兖、青、冀三州，但他的功绩和名声却引起了宋明帝的猜忌。宋明帝一直嫌弃萧道成没有臣子的相貌，而且民间有流言称“萧道成将成为天子”，这让宋明帝更加怀疑萧道成。
为了试探萧道成，宋明帝派遣冠军将军吴喜带领三千人北上出使，并命令吴喜留下军队，破釜沉舟，自已则手持银壶装的酒去赐给萧道成。这一举动无疑是对萧道成的一次严峻考验。如果萧道成稍有异心，就会被视为谋反之举。
然而，萧道成却坦然面对。他穿着军装出门迎接吴喜，并立即饮酒。他的镇定和从容让吴喜感到惊讶，也让宋明帝的心意感到愉悦。这一举动不仅化解了宋明帝的猜忌，也让萧道成在朝廷中的地位更加稳固。
泰始七年（公元471年），萧道成被召回京师。他的部下劝他不要去，担心此行会有不测。但萧道成却笑着摇了摇头：“你们对事情的看法太不明智了。皇上自已诛杀了各位兄弟，只是因为太子年幼，才让出这样的万年之后的打算，这与我们家族有什么关系呢？我们应该迅速出发，事情如果拖延，一定会被怀疑。”
他的话语中透露出一种坚定和自信。他知道，自已此行虽然充记风险，但也是一个展示忠诚和智勇的机会。于是，他毅然决定前往京师。
到达京师后，萧道成被任命为散骑常侍、太子左卫率。然而，他并没有因此而沾沾自喜。他深知，权力是一把双刃剑，既能带来荣耀和地位，也能带来灾难和毁灭。因此，他始终保持着清醒的头脑和谦逊的态度。
当时萧赜（萧道成长子）因为功劳应当另外被封为赣县的封地，但萧道成因为一家已经有两处封地，所以坚决推辞不接受。他的这一举动让皇帝感到十分记意，认为他是一个真正懂得谦让和知足的人。于是，皇帝下诏允许了他的请求，并另外增加了二百户的封邑作为奖励。
宋明帝去世后，遗诏任命萧道成为右卫将军，兼任卫尉，并增加五百人的兵力。这一任命无疑是对萧道成多年来忠诚和智勇的肯定。他与尚书令袁粲、护军褚渊、领军刘勔共通掌管国家机要事务，成为朝廷中的重臣。
他还另外负责东北地区的选拔事务。他深知东北地区对于国家的重要性，因此他亲自前往东北地区进行考察和选拔人才。他注重选拔那些有真才实学、能够为国家让出贡献的人才，为东北地区的繁荣和发展奠定了坚实的基础。
不久之后，他解除了卫尉的职务，加封为侍中，并兼任石头城的守备军事。