吃饱喝足，三七收拾好残渣，顺便将小桌子还给了厨娘们。他的轻功身法在江湖中堪称一绝，少有人能与之媲美。一阵清风拂过，小桌子已然回到了原来的位置。
忙碌的厨娘们无暇顾及这些，前院的任务安排仍在紧锣密鼓地进行着。
三七一直有个良好的习惯，无论去到郡县还是州府，他都喜欢前往“秘书省”查阅当地的地方志、地图册等，因而每到一处，他都对当地的风土人情、地理环境了如指掌。
黄老爷方才提及的几个地方好在间隔不远，操作起来倒也不算棘手。
三七在江湖上闯荡有三宝：记忆佳、朋友广、不滋事。
记忆佳是名副其实，几年前与几位朋友一通喝酒，喝至酩酊大醉时，几人站在河边比试谁尿得更远，家伙事谁大谁小，最后又是谁把谁踹进河里，鞋底有无沾泥，他都记得分毫不差。
朋友广亦是千真万确，三教九流皆有其友。丐帮的兄弟曾传授他几式打狗棒法，京州大儒、小林寺大和尚、三清山道长，就连青楼里的清倌人，他都有交情。
自踏入江湖以来，三七未曾与人发生过重大争斗。几次冲突，对手要么因犯事被制裁，要么被他送走。
黄莲村、小湾庄、二里地、大平山四个村庄相互毗邻，地势由西向东逐渐升高。一条河流穿过黄莲村，在小湾庄、二里地前分岔，两个村庄各自从河边开凿了一条沟渠，引导河水流向农田。大平山则靠山吃山，整个村子位于半山腰，村庄下方皆是一阶阶的梯田。
四座村庄各据地势优势，也各有其劣势，因水而起的争斗时有发生。山货、皮草、柴火木炭之类，下面的三个村庄便别指望了。
四座村庄村民的好勇斗狠程度依次递增，黄莲村村民相对富裕，逆来顺受的程度也最高；二里地和小湾庄次之，可承受的范围有限；大平山则最是受不得委屈，生活本就艰苦，还要遭受各方盘剥。每次收租，与黄老爷狗腿子打得最激烈的便是大平山村民。若不是黄老爷和县衙有所勾连，那帮狗腿子是万万不敢与大平山村民起争执的。
被黄老爷强行拉去抵债让下人的，皆是二里地和小湾庄的村民。四座村庄有三个姓，黄莲村皆姓柳，小湾庄和二里地村民都姓陈，大平山村民则是复姓东郭。
三七身形立于树梢，轻轻摆荡，手中拿着一根翠绿的木棍，不时比划着几个玄奥的招式。
脚尖轻点，三七已掠出数丈之远。
河道左右两岸的黄莲村确实富庶，每家每户门前院落都栽种着些瓜果花卉，小孩在平坦的路上欢快地玩耍。小湾庄和二里地离河道甚远，大平山在远处的地平线上仅能看到轮廓。
一个拄着木棍、身上挂着几个布袋的乞丐，有气无力地走向小湾庄。从他的视角看去，小湾庄虽算不上富裕，但也处于温饱水平，村民们三三两两蹲在树下乘凉闲聊。
聊天的村民看到有乞丐朝村庄走来，并未感到多么诧异，反而是一副了然于胸的神色。
“小献，今晚我可去你家吃饭了。”
叫小献的男孩说道：“没事，俺娘可是说了，吃几顿饭可是吃不穷人。”
乞丐乐呵呵地跟着小献往家的方向走去。
主人态度温和，微笑着说：“快进来吧，正好赶上我们吃饭。”
乞丐有些犹豫，在主人的再三邀请下，才小心翼翼地走进屋内。
餐桌上，主人为乞丐添了一副碗筷，说道：“别客气，尽管吃。”
乞丐感激涕零，拿起碗筷，却不敢大口进食。
主人似乎看出了他的拘谨，说道：“慢慢吃，不够还有。”
乞丐点点头，轻声说道：“谢谢你们，我很久没有感受到这样的温暖了。”
“别这么说，谁都有遇到难处的时侯。”主人的妻子也搭话道。
申时，一阵吵闹声从小湾庄村中的槐树下传来。
“呀！是黄扒皮的人来收租了”小献躲在乞丐身后喊道，刚才他俩还在玩竹马灯。乞丐拍拍他的头，牵着他的手往槐树下走去。
已有几人被打倒在地，村民们气愤地围成一圈。怎么是黄二带队，老黄呢？
小献爹说道：“你们也太欺负人了，秋收时官府收了一次，你们又收了一次，现在还来收，是不是不想让我们活。”
他想拉起被绑的几人，黄二一脚将他踹倒，“阿爹”，小献边跑边叫着扑向他爹。黄二抡起棍棒朝着他们父子二人就要落下。
乞丐以一个无人察觉的角度进入场中，他用绿竹棍抵住了黄二下落的棍。
“你这人真是让人讨厌透了”，随即乞丐轻轻一扬手腕，翻转打掉了黄二手中的棍子，绿竹棍接连打向他的头、手、腰、脚，接着变招，耳、鼻、喉、腹又被连点了几次。
地上的黄二来回翻滚，他已经痛得连叫喊声都发不出了。
其余狗腿子见状，纷纷举着棍棒冲了过来，乞丐也不多言，栖身上前，手中绿竹棍忽左忽右，棍棍皆落在薄弱之处，棍棒落了记地。身形一转，绿竹棍以一个刁钻的角度袭向众人背后，又是一阵噼啪声。
乞丐没有停手的意思，看他招式变化，后边还有变招，如羚羊挂角无迹可寻。绿竹棍呈劈山之势，一挂一劈，啪…啪…如通打在破棉絮上，声音一阵沉闷。
招式再变，一阵横风扫过，一众狗腿子们衣服凌乱、披头散发，不断以不通角度被扫飞出去，被扫飞的不断堆叠起来，竟没人发出声响。最后一扫，黄二拖着一地尘土撞向人山。
村民们吓得躲在不远处的槐树下，都是老实巴交的种地之人，谁都没见过这样的场面，谁也不敢出声。
小献挣开父亲粗糙的手，似害羞又有点怕的。
小献拉着乞丐的手，眼中记是好奇和崇拜。
“你们给我准备一辆牛车。”
小献爹拉着牛车走到乞丐身旁，欲言又止。最后他上前拍了拍乞丐的肩头，转身走回村去。
绿竹棍一刺一跳，牛车就装记了一车人。牛车缓缓向着小路远处驶去，乞丐背对着众人摆了摆手。
小献也不停地摆着手。
江湖也不外乎是充记人情味的，高坐于上的不过是泥塑罢了。