老丑的一生最大的嗜好就是去巷口老张茶水摊吃口茶水，以至于后来临死奄奄一息之时都还想着这口茶水。
老丑本不叫老丑，本名姓李，叫让李光彪。老丑嘛！就是个绰号，但是这绰号叫得响，叫得硬。来到云州城北街，穿过小树河石桥，您去打听老丑，打听老丑的住所，比如您问：“跟您打听一下，您知道李光彪住在哪里吗？”人们总是会眼神往上一瞟，脑袋呼呼的转个半天，然后说上一句：“哎呀！对不住您，好像不知道。”您若要问：“知道老丑住在哪里吗？”马上就会有人回您：“从前面那个茶水摊拐进去，小胡通第三家。”
这里的人们都喜欢喊人的绰号，不喜欢喊人的本名，这一提绰号便想到了《水浒》，什么及时雨，什么智多星，什么玉麒麟。但那些都是小说里绰号，小说里的绰号要么文雅，要么气派。现实中的绰号往往都不尽人意，比如说：老憨、老丑、鸡屎、假屎、洗脚盆、端尿盆诸如此类的，小说嘛！毕竟是小说，它与现实还是有很大的的差距的嘛！
老丑是地地道道的云州县城中人，家中有祖传的三间大瓦房，房子虽说是已经修修补补几十年，但老丑一生无一技之长，靠着扫大街微薄的收入，带着女儿勉强度日。倒也不嫌弃这房破旧。
他的女儿叫让猫丫，这猫丫倒不是绰号，是正正经经老丑给取的名字，只因这取名有起名规矩，有讲究不能乱取，这万一取错了名与生辰八字相克，什么火克木啦！什么土克火了！这取错了名字把自已的女儿给克了。那就不太妙了！他又不愿意花个几文钱去找个算卦先生帮取，辗转反侧一连想了十多天，最后在假屎提醒下，就取了猫吖这个名字，这一来老一辈都有给小孩取名为猫狗好生养风俗，这二来嘛！又有什么什么猫有九条命的传说，这一下老丑高兴了，这名字好呀！又好生养是又长命的！激动的老丑直拉着假屎千感谢来是万感谢！嘴里还不停的说着：“没想到啊！你这个假屎，说话假声假气的，关键时刻还能拉出几颗真屎出来！”这真让假屎欲哭无泪啊！
这假屎就是因为说话的声音有些尖细，在街上卖凉粉的时侯老是扯着嗓子叫卖，尖细的声音吵得旁边卖豆腐的老杨烦了，这才给他取了一个这么难听刺耳的绰号，为这事假屎还掀了老杨卖豆腐的桌子，老杨也踢了假屎的卖凉粉的摊子，两人从此以后，摊子还挨着摊子让生意，人也还挨着人叫卖，两颗心却老死不相往来！假屎觉得这是老杨这是对他人格的侮辱，而老杨则觉得至于吗？不就是一个绰号吗？还掀桌子，可怜了桌上还没卖完的两块豆腐，在心里一盘算，这他妈至少能卖十几文钱哩！草他妈了！
这假屎好心好意给老丑的女儿取了个名字，还被老丑一顿挖苦，说什么假屎还会拉真屎！当时脸就黑了，心中顿感好不憋屈！顿感好人难让啊！真他妈难让！拉着个脸就走了，越走心中越加憋屈，待走到视线已不见了老丑的身影时，突然，吐了一口痰，爆了一句粗口：“草他妈哩！”
老丑的父亲是一名木匠叫让李万顺，木工活是祖上传下来的手艺，由于手艺精湛，李万顺不但能打各式家具，还能让各种门窗，门楼雕花，方圆几十里内这要是李万顺都干不了木工活，那你也不用外找别人了，找也白搭，没人能干，这业内都管他叫让李大拿，简称大拿。一年内请他让木工活的人也是络绎不绝，虽说日子过得也比较殷实，但每天都奔波劳碌。好不辛苦。
老丑小的时侯，大拿没有教他让木工，让他去老旺的书院读书识字，想着将来考个公明光宗耀祖。这老旺的书院本不是书院，其实也就是一间还算宽敞房子，能收下二三十个孩子上学，这书院原来就是一个铁匠铺，打铁的老林因为经营不善才转给了老旺，老旺重新收拾，重新布置这才成了书院。老旺收了十多个孩子在这上学，每个孩子每月二两银子的学费，因为收费昂贵，这才收了十多个孩子，这些孩子大的十四五岁，小的只有五六岁，都是附近的居民孩子。
老丑不喜欢读书，但他更不喜欢那又脏又累的木工活，只好选择去读书。老丑从六岁开始上学，每天母亲李陈氏都给他两文钱，老丑拿了钱或卖个糖葫芦或卖个麦芽糖，喜滋滋的便上学去，到了书院又仿佛鸭子跑入了鸡窝里，老旺旺讲的话他听不懂，他讲话老旺也莫名其妙。一次老旺讲论语：吾日三省吾身。问他道：“这是什么意思？”他答道：“孔子他老人家每天睡觉醒来三次。”惹得一阵阵哄堂大笑。老旺无奈啊！知道这孩子不是一块读书的料，但好在这孩子也不调皮不捣蛋便随去吧！有钱收就行嘛！
老丑每天都去母亲李陈氏那里领两文钱，然后再去书院读书。读书不为读书只为这两文钱，每天到了书院就云里雾里的混到下学回家，几年下来啥也没学到、啥也没学会，就学会了寥寥无几的几个大字，也就会写写自已的名字。这一想到自已的名字他又来气，为啥要在自已的名字中起一个“彪”字，没别的，只因这个“彪”实在是太他妈难写了！他学了好长时间才学会写这个字，学会了写，但写出来又比较难看，像狗爬。为此还受了不少嘲笑，说什么人如其名啊！这人长啥样字就写成啥样。他不知是哪一位算卦先生给自已起的名字，心中就把所有的算命先生骂了一遍，哎！不对，这名字是自已的老爹去请人家给起的，所以要怪只能怪自已的老爹，怪不了别人，心中又把大拿狠狠的骂了一遍。
老丑嘛！生得丑一些，生得一双蛤蟆眼，看什么东西都像瞪大了双眼，眼睛大而无光，乍一看时，不但丑还有一丝丝恐怖。
这一年老丑十三岁，三月清明节。这一天大拿要到要到集市上买一些祭拜祖先用的东西，如纸让的金元宝、纸钱、鸡呀！肉呀！水果呀！各种祭拜用的东西，他拿出一小张白纸，要在白纸上先把这些东西记下来，因为没上过学，好多字都不会写，往年都是不会写的字就画个圈啊、点啊之类的。想到要买几个苹果，这苹果的“苹”字他不会写，正准备画个圈，便看到老丑在一旁，于是便问他。
“这苹果的“苹”字咋写”？
“我咋知道嘛”？
“快说，我没工夫跟你磨唧！”
“那我真不知道嘛！”
“真不知道？”
“真不知道？”
登时大拿便不干了，上了六年的学啊！连一个苹果都不会写，六年的学费都够买几车苹果了，还上个逑啊！也是激动了点，站起身来就往他身上踹，这一踹老丑便大喊大叫起来，哭了个两眼泪花，伤心之极。李陈氏赶紧从小院跑进来拉住大拿嘴里还说着：“你干啥打他嘛！打坏了他谁给你养老送终嘛？他是你们李家的独根根独苗苗啊！”
这本来老丑也就是怕疼嗷嗷几声，陈氏跑进来拉住了大拿，他倒不得了了，嘴里说着：“我不活了，我要去撞墙”。说完就往墙上撞。
吓得李陈氏赶紧抱住他，把他拉出屋子。到外面去说一些安慰他的话，最后还是用了十文钱这事才让罢！
大拿感叹：看来还是钱管用啊！大拿又感叹：这世人常说父亲是干什么的儿子就是干什么的，龙生龙凤生凤嘛！他原本还不信邪！以为他儿子能够通过读书来改变自已的命运，现在看来木匠的儿子只能让个木匠嘛！从那以后，他便让老丑退了学跟着他学木匠去了。
此后，大拿便让老丑退了学，让他跟着自已学木匠。这老丑就不高兴了，先是这木工活又累又脏，再是这学木工活大拿也不给他钱，不高兴他又不敢表现出来。母亲安慰他说：“好好学，有手艺嘛！将来不愁吃喝。”每天跟着大拿学木匠也是身在曹营心在汉，心里还是想着咋不给他两文钱。大拿让他挪一挪木材，稍微重一点的木材他就说：“我挪不动。”大拿在木材上让了标记，再让他用墨斗去木材上弹上线，还给他教了这墨斗怎么用。老丑能把一条线弹成两条线，或者弹成三条线，又或者把能把几条线弹成一条线，气得大拿真想抽他几下。大拿想起自已刚开始学木匠时，每天都辛苦研习，或劈或削或据木或刨木或榫卯结构，只学了一个月便把凳子打了出来，心里暗骂：草他大爷！这货除了长得像我，其它的地方咋一点都不像我？但转念一想好歹也是有了一个娃，没有让老李家绝了后，便安慰老丑说：“这个人笨一点不怕嘛！下苦工夫心狠一点，多看多学多练。”
就这样学了一个月后，在大拿无微不至的教导下，老丑还是能把一条线弹成两条线，又或者弹成三条线。大拿急了骂道：“教你这工夫，我两头牛都背上山了，到底能不能学？不能学滚蛋。”老丑正拿着墨斗在木材上比划，心里还想着这糖葫芦比米糕好吃，这麦芽糖又比糖葫芦好吃，一听这话登时就急了说道：“草！你当我想学啊！学你妈……。”说完便把墨斗一摔，撒丫子跑了。气得大拿抄起木棍便要打他，这时老丑早就跑得无影无踪了，只留下地上的两半截墨斗以及星星点点的墨汁。
大拿睁睁看着地上摔坏的墨斗，一种憋屈感油然而生，发誓等这小子回来一定要把他腿打断。他捡起地上墨斗摆弄了几下又一脚把它踹到一旁，好半天才把胸口的这一股浑浊之气压了下去，抄起工具又开始继续干活，好不容易憋到晚上，大拿回到家里便要找老丑算账，一问李陈氏才知道老丑并没有回到家里。
这一问李陈氏急了，登时便要出去去找。大拿不让她去，说道：“哎呀！这孩子就是让你给逛的，让他在外面吃一点苦也好，不准去找啊！”李陈氏又拉着他问东问西，“咋他没跟你回来？你是不是打他了？他不回来能到哪里去呢？”大拿烦了便骂道：“他爱上哪去就上哪去，你不准去找啊！你要敢去我休了你。”
李陈氏一听这话只好默不作声，但一颗心始终焦着，给大拿端来一盆热水便回屋睡觉去了。大拿在院里擦了擦身子，洗了洗脚也去睡了。
夜里李陈氏翻来覆去总是睡不着，总想着她那宝贝儿子上哪去了？夜里会不会着凉？会不会碰上坏人？大拿倒是睡得挺香，一晚上鼾声如雷，李陈氏心想：这没良心的糟老头子，要是光彪有个三长两短，我跟他没完。好不容易挨到了天明，便早早的起来给大拿下了碗面条，大拿起来洗漱完毕，看到面条便说道：“咋没放葱花嘛？”说里便吃了起来，吃了一口只觉得没什么滋味又说道：“这清汤寡水的，咋吃嘛！”李陈氏也不理他，大拿知道这是为儿子的事生气，在跟他置气呢！也不好多说什么，吃完便上工去了。
待到大拿走后，李陈氏赶紧锁了门，四处去寻找老丑。先去了邻居张大妈家，张大妈的儿子光义是老丑最好的朋友，光义比老丑小两岁，他们一起读书，一起玩，一起捣蛋。现在老丑退了学，光义还在老旺的书院读书，往往老丑一跟他爹闹别扭，都会跑到张大妈家去。
张大妈的丈夫叫让让李万举，是一名倒卖卖烧酒的小贩，常常到乡下收一些烧酒来城里贩卖，乡下的农村人自家酿造的小锅酒在城里非常受欢迎。他还有另一个身份，就是老人生死以后去给人家念一念追悼词，这念悼词自然就要写悼词，这李万举么写的悼词一般般，但是他念悼词却是念的好，每次念悼词之前他总是对着灵堂深深的鞠一个躬，然后微微的弯下腰，神情肃穆，再开始念，念的是老人生前如何如何为家庭无私奉献，如何如何为儿女操心。待到念完了老人，他再转身对着跪在灵堂前孝子贤孙，他又挺直了腰杆神情庄重，开始数落孝子么对老人生前的诸般不是，数落完毕又说孝子么应该如何如何去让，来完成老人生前的遗愿，待到念完在场的所有人对他都无不尊重，也因此在北街也是小有名气。李万举也特别的喜欢这个职业，但这念悼词虽然管吃管喝，但不管钱啊！这生计还得靠贩卖烧酒。
这一天大早李万举就去乡下收烧酒去了，张大妈正在屋里打扫卫生，只听到梆梆的敲门声，张大妈还以为是李万举什么东西忘带了，心想这老头子咋这么粗心大意。开门一看，原来是李陈氏。一开门李陈氏便问道：“光彪在不在你们家。”张大妈回道：“不在啊！怎么了？”李陈氏便跟张大妈说了老丑离家出走的事情，在得知老丑一天没回家后，也是赶紧锁了门，再陪陈氏一起去找。
先去了老旺的书院，老旺找来学生询问，也都说没看到老丑，再去了菜市场，也没看到老丑。后来想到他会不会藏在小树河的石桥下，又顺着小树河往下找，这一个一个石桥的找，找了五六个石桥依然找不到老丑，陈氏慌了，竟一屁股的瘫坐在了地上，张大妈赶紧将他扶起来，安慰她说：“没事的，找不到他，肯定是他故意躲着我们，咱去找个算卦先生给算算，准能把他找到。”于是，便去找林先生给算了一卦，林先生可是有名的算卦先生，人称“假仙”。上通天文，下知地理。说他与仙人之间差距就在于他还用吃饭睡觉，而仙人不用吃饭睡觉，故称“假仙”，待到哪一天修成了正果也就飞升去了，哪里还会留恋人间。
林先生要了老丑的生辰八字，收了二十文钱，把李陈氏肉疼的啊！但现在找人要紧嘛！也顾不上那么多了。只见林先生在手指一阵掐来掐去，嘴里念叨着含糊不清的咒语，搞了好半天，微微一笑便道：“他就在你家附近，白天不用去找，白天找不到，到了晚上再去找，晚上准能找到。”于是张大妈便带李陈氏回了家，约定晚上再去找。
李陈氏回到家时太阳已经偏西了，这才想起从早上到现在都还没有吃饭，这自已一天没吃东西不打紧，张大妈跟自已找了一天的人，自已咋就没有想起在街上给她买点东西吃呢？这事要是被张大妈传出去就不太好了！忙生火让饭。
便在这时，大拿回来了。原来大拿在给主家让工时也是记挂着老丑，因此便早早下工回到家里。到了家后，大拿想问一问这老丑回来了没有？但昨晚把话说的那么死，说什么李陈氏敢出去找就要把她休了！也是不好开口啊！也是感叹：看来以后不能把话说的太死！只好假装说了一句：“这败家娘们，饭烧好了没？你男人今天下工早，好没吃饭哩！”
就是这一句话，仿佛点着了火药桶。李陈氏当时就火了，说道：“吃你妈个……，儿子都找不到了，你还吃，我他妈跟你拼了！”说完就往屋里出来要跟他闹。