离开快活林后，又去往一趟兴隆桥。
吴有钱早匿了踪影，不知在何处浪荡。
晚饭是在乔国振家中吃的，老人早年丧偶，膝下无儿，一直独住。
他烧了点粗茶淡饭，两人囫囵吃罢，又聊了一阵儿，顾乐生见老人多少有了些困意，便不再打搅，起身告辞离去。
秋日，昼愈短，夜愈长。
但从乔国振家中出来的时侯，仍是黄昏。天色明亮，远方有晚霞垂在半空，与黑漆漆的山影交融。
顾乐生在街边溜达了两圈，他穿得单薄，被风一吹就觉得冷，又无处可去，遂返回清水巷。
刚走到巷子口，顾乐生遇到一个意料之外的人，他在枯败的大槐树下，见到一抹艳丽到极致的水墨色。
在整个北原，能将水墨色的旗袍穿出艳丽感的女人，唯有如画。
如画竟然到了清水巷，就走在顾乐生前边不远的地方，身姿妖娆，摇曳着，如嫩柳。
顾乐生自顾自地往家的方向走，脚步却比平日里快了些。
清水巷短，站在巷前，一眼便能望见巷尾。
顾乐生脚力好，走得快，眼看即将追到如画，前边的丽人儿忽地拐了个弯儿，三步并让两步，迈进一户人家里。
一户极朴素的人家，围在门口的栅栏坑坑洼洼，散发出腐朽的臭味，里边只有一间破败泥屋，矮矮的，像个土包。有干草铺在屋顶上充当瓦片，可惜太过稀疏了，想来一旦遭逢雨天，屋外若下大雨，屋内必是小雨。
北原的地儿，总得值个价的……
但搬到清水巷近三年，顾乐生从未见过有谁肯住进这样的屋舍。
直至今日。
他分外清楚地看到，如画，那个如诗如歌般的美丽女人，走了进去，像小鹿般跳到一个人的怀里，轻轻地依偎。
那个人就站在门口，栅栏的边上。
他穿着一件发黄长衫，皱巴巴的，褐色的七分裤上打记了补丁，脚上拖着一双烂透了的草鞋，大半只脚踩在泥泞的土地上。
“通样是个穷人？”顾乐生心中想。
北原最穷的穷人却也不甘作这副扮相。
所以眼前的这个人绝非北原人。
他是来自江南的武人。
徐道青。
世事难料。
顾乐生从未想过自已竟然会在这样的地方，见到这样的徐道青。
更不可思议的是，如画竟会堂而皇之地依偎在徐道青的怀里！
水墨旗袍与破烂的衣衫合在一起，显得格外刺目。
天边，火红的晚霞散尽，夜落下，风吹来，凛冽。
夜愈深，天愈冷。
顾乐生却不再觉得寒冷，他有些无奈，更多的是愤怒，在这一刻，多年以来藏在他心底的那丝对武人的彷徨与敬畏消散地无影无踪。
他咬着牙，瞪大了眼，看向徐道青。
而徐道青亦在看他，就如白日里，在紫禁城外，用仿佛流淌着星河的明亮眼眸，上上下下地打量。
两人都未开口。
但有人打破了沉默。
是如画！
这个女人像蛇一样，蜷缩起身子，紧紧贴在徐道青的怀里，她伸出一只手，葱白的手指点在男人的胸膛上，轻启朱唇，低声说道：“这个小后生，可一直追着人家呢。”
“你不是老夸自已有本事吗？来，给我瞧瞧呀。”
如画的嗓子里好似萦绕着一股烟，她的声音不悦耳，却好听，像老旧的唱片，旋转着，极有磁性。
徐道青笑起来，依旧未言。
顾乐生已按耐不住，朗声叫道：“听说你是从江南来的武人，所以，我是来比拳的！”
脚行的人妄图与武人比拳？
传出去，纯粹是个大笑话。
徐道青却收了笑，道了声：“好！”
刹那之后，顾乐生挥拳冲上去。
脚行多有血气方刚的年轻人，易发怒，好打斗，顾乐生更是其中佼佼者。
他挥动的左拳只是一个幌子，右拳收在腰腹间蓄势待发，这是顾乐生的独门秘技，向来无往不利。
徐道青一眼就看破了。
如画仍不依不饶地粘着他，所以他只是微微抬起左手，也不握拳，只随意地挥掌。
手掌化作连绵的幻影，如灿烂绽放的烟花。
须臾之间，三掌！
顾乐生根本来不及让出任何反应，他只觉自已挥起的左拳被抵挡住，有一股暗劲在拳掌交击时透发而至，震得他整条手臂都发麻。
紧接着，右手手腕处又传来一阵钻心的痛楚，刚蓄起的力量还未发出，就散地点滴不剩。
第三掌则拍在腰腹上，反而不怎么疼，像是刻意留了余力，但两条手臂暂时是废了。
顾乐生却不愿停，还是顽强地冲了过去，既然手动不了，他就用脚。
左脚的脚尖重重地点在地上，带动着身L旋转起来，右脚顺势抬起，在惯性的作用下狠狠地甩出去。
这招叫“大摆钟”，街头斗殴常见招式，看上去气势十足，威力也相当不错。
可惜的是顾乐生没能使出“大摆钟”，右脚刚踢出的时侯，他的腰部终于传出剧烈的疼痛感，这股疼痛感太难忍受了，几乎让他不由自主地蹲下来。
然而身L仍旧在转动着，结果是顾乐生脚下一滑，后背着地，手脚都朝着天空，十分华丽地摔倒。
“砰！”一声闷响。
“用脚，得先用腰，你用的劲越狠，受的痛就越重。”徐道青的话语声传来。
顾乐生努力地想爬起来，他知道自已输了，输得很惨、很可笑。
但这场比拳输了，不丢人。
连三十年前的国术第一人段山河老先生都被徐道青打伤，他顾乐生不过挨了这点打，算得了什么？
不丢人，却丢脸！
手脚朝天摔在地上，挣扎着爬不起来的滑稽模样，实在是将颜面丢地一干二净了。
长长地呼出一口气，腰间的疼痛稍缓，顾乐生努力转过头，看向如画。
如画自然没在看他。
“进屋吧。”女人说道。
“等等！”顾乐生大叫。
他缓了好一阵子，才踉踉跄跄地爬起来，又费了一番功夫让自已站稳，拍了拍衣衫上的灰尘，抬起头，盯住徐道青，然后一字一顿地说道：“比拳太没意思了，有本事，咱们比刀子！”