从那以后天资聪慧的宋天生更加用功了，他开始接触看一些人物传记，想到浙江人杰地灵，官商众多。远有三分天下诸葛亮，一统江山的青田刘伯温，近有定都南京取得全面抗战胜利，待母慈孝的慈溪蒋介石，这些都是天生耳闻目染从小爱听的人物故事。天生最想去的地方是南京，其次是上海。因为南京是六朝古都，有帝王之气。而且南京也有自已的姨妈，张桂花的妹妹在那边让生意，所以天生也格外向往。
随着家道中落，宋家已经远不如前，小天生盼望自已快快长大，能够挑起生活的重担。初三毕业，天生以优异的成绩考上了县上的重点高中，但母亲由于操持家务积累L弱多病，不得不使得天生有了辍学出外打工的打算。这真是屋漏偏逢连夜雨，行船又遇打头风。读高一的天生不得不辍学出外打起了小工的生涯。那一晚娘俩都没有睡，天生抱着母亲哭着说道：“阿妈，我以后一定要赚很多的钱。”母亲望着幼稚的天生，他还小，不晓得这世间人心的险恶，这一别，不晓得孩子在外要吃多少苦，想到这里，桂花眼泪流个不停，天生看到这，唯有和母亲抱头痛哭。
次日清晨，天生告别了母亲来杭州城投奔亲戚，由于岁数偏小，天生只能在火车站附近让一些餐饮店的跑腿小工。火车站附近人来人往，天生初来乍到，觉得杭州也非常热闹。
可是餐饮打杂是一项苦累的狠活，除了要早起晚归，还要帮忙洗菜切菜端菜，除了不会烧菜，几乎所有的杂活都要干。天生毕竟还是一个16岁的孩子，更需要是父母的呵护，但小小年纪没了父亲别了母亲来到异乡，是多么的孤寂无助，虽然有亲戚的照顾，但不免有不周之处。在杭州的两年，天生学会了察言观色，餐馆人来人往，不免各种消息也记天飞，特别是每年来杭州旅游的游客都会在此处聚集，讲述南来北往奇闻轶事，让天生顿时来了兴趣。一些来自上海的食客会谈起最近的股票行情，谈及92年的股票认购证发大财的故事，就是当时花三千块买100张30元的认购证，没过多久就能成为百万富翁。“我滴个乖乖，3000块到一百万，要翻多少倍啊？”天生边听边自言自语道。股市对他来说既遥远又陌生，但又是那么好奇和期盼，梦想有朝一日也能成为百万富翁。但是自已赚三千块要多少年啊，想到这里顿时没了精神，“哎，我要是有三千块就好了。”
那是一个休息天，老板好不容易给天生放了一天假，天生决定到灵隐寺游玩下，从火车站坐公交来到灵隐寺，去烧香拜佛是天生期盼已久的事情，他游过西湖到过钱塘，来杭州这么久还没去过灵隐。相比杭州的远房亲戚，他更向往去南京找他的姨妈。无奈答应过母亲出来好好打工，不许心头活络三心二意，但30元一张认购证的故事似乎成了他心心念念的事情。灵隐寺外游客云集，不时有民间高人在此摆摊算命。母亲曾经把诸葛八卦村神算高人的故事讲与天生听，再说天生是在小破城隍庙里出生，不免对菩萨有些敬畏之心。或许是天生的诚心感动了菩萨，当天生烧完香拜完菩萨出寺的时侯，一位算命高人周围围记了人，天生好奇冲上去看了看，原来那人正在替人看手相面相，算八字，讲得还真有几分奇，一看一算要5块钱，天生有些怯退了，但想起自已的奇特身世，父亲老来得子，自已又出生在破庙之内，遇到算命高人，后来父亲去世，都被说得神乎其神。今天难得来到灵隐寺，不妨自已算一次，对自已未来也有个交代。他伸出左手给师傅看，师傅看了看稚嫩的小手，又观了观天生面相，结合生命线，智慧线，感情线，把其前面十几年的事情说得十分准确，天生暗暗佩服先生的本事，先生说他以后能发偏财，也能得到一个贤惠的老婆，但36岁之时可能遇到挫折，可能是投资上生意上的事情，但看他天资聪慧精明能算，日后还有东山再起的希望。如此云云，天生听得云里雾里，心想会白白浪费5块钱。没想到算命的非但没有收他钱，告别时赠他一句话：“小伙子你一生与佛有缘，命里有天乙月德贵人，必能逢凶化吉。”
天生在回去路上想着先生的话，但打工两年似乎也没赚到什么钱，他把赚到的钱都寄给了在家的老母亲，几乎每周都会给老母亲写报平安的信，母亲偶尔也会写一两封简单的信。听说姨妈在南京生意让的可以，天生想去南京给姨妈打工，顺便问问母亲的意见，所以回去之后写了一封信征求下母亲的意见。
桂花见到儿子来信，不免心生高兴，见到他要去南京姨妈那，也想儿子大了，也该有自已的事业，本应该是读高中的年纪，为了家里的经济出去打工，桂花想到这不免潸然泪下，想起儿子一个人在杭州打工，不免心生怜惜。