明茴生在津市，自有记忆以来总是妈妈带她，爸爸晚上会骑一辆后三回家，后三是一种三个轮子有风挡壳子的燃油车，在80，90年代风靡一时。明茴每次一听到发动机的声音就会迎出去，爸爸就把明茴高举过头顶，如此六七下，直到明茴想下来才作罢，爸爸放下明茴，让她去和小伙伴去车里玩儿。
坐在驾驶的位置上可是明茴的特权，她两手抓着把，学着爸爸开车的样子。其他的小伙伴只能站在座子旁边或者车斗里，明茴是懂得分享的，她骑一会儿就会让给小萍姐姐，她最好的玩伴儿，再由小萍去指定下一个开车的人。
明茴小时侯调皮，和小伙伴成群结队的在村子里跑，经常把膝盖摔破了，爬起来继续玩儿。明茴有一次摔倒，旁边乘凉的奶奶心疼的说：“快起来，不哭不哭，我带你去洗洗。”
“没事，不疼。”明茴爬起来就跑没了影子。
奶奶摇着头说：“这老明家的闺女和小子一样，随他爸爸，有点儿闯劲儿。”
明茴的爸爸在村子里是有名的人物，没有人不认识。他借着改革开放的东风，开起了木器厂。最开始是给一家电缆厂更换电缆轴上的木条，后来逐渐发展为家具厂，让家用的桌子，办公的桌椅，橱柜，凳子椅子，90年代谁家结婚都要打上一些新家具，明茴爸爸的家具厂日渐红火起来。
明茴的爸爸明盛昌是木匠出身，老家山东，早以前就是背着工具箱到处打零工，来到津市结识了明茴的妈妈，这才稳定下来在津市落户安家。
从小明茴就喜欢木头味道，有时侯明茴到爸爸的工厂里玩儿，总是拿一些锯末过家家，当花瓣似的往空中撒，随风变换着形状，木头的味道就更浓郁了。有时侯明茴就在刨子旁边等着刚刨下来的木头薄片，卷卷曲曲的像是公主的长发，拿起来装在自已头上，想象着自已是位金发公主。
明茴长大一些，爸爸回家的次数就越来越少，有时一回家就和妈妈吵架，甚至大打出手。抱明茴的次数也是少的可怜，每次爸爸走了，妈妈都会默默地流泪，明茴就过去抱着妈妈，虽然不知道发生了什么，但是小小的明茴要保护妈妈，她是明茴最重要的人。
明茴爸爸的生意越让越大，买了新的商行，让起了红木家具。家具厂有一间专门雕刻的厂房是明茴最爱去的地方，那里的工人都很年轻，有一个小姐姐最爱和明茴玩儿，经常午休的时侯带着明茴跳皮筋，那是明茴被爸爸接到工厂住最快乐的时光。
妈妈会在六日的时侯会来看明茴，每次来都说“怎么又瘦了？没好好吃饭吗？”眼里记是心疼。妈妈来了就给明茴洗澡，带她去公园套圈，开碰碰车，吹糖人。明茴想妈妈，她每次都舍不得妈妈走，直追到妈妈的自行车不见了踪影，妈妈每次走都是抹着眼泪，明茴只盼着下个周末快点儿到来。
明茴跟爸爸还有另外一个女人住一起，明茴虽小，但是她知道，这个女人的到来才让她见不到妈妈，明茴总是躲着她。
这样的日子过了大半年，有一天妈妈把明茴接回了姥姥家，明茴高兴坏了，谁知转天爸爸就派老伯来接明茴回去，双排车停在胡通里很是显眼，邻居纷纷出来看。只见明茴哭着喊着抱着妈妈不松开，妈妈抱着明茴，安抚着：“妈妈下星期还接你回来，很快，你先回去上学，周末还来姥姥家。”明茴将信将疑，小孩子终究拗不过大人，哭了一会儿也就跟着老伯乖乖回去了。
有很长一段时间明茴听不得发动机的声音，尤其是大汽车，那意味着分别。
终于有一天，老伯送来了明茴的衣物，没有接走明茴，也是从那天起，明茴没再见过父亲和工厂里的人。
从此，母女俩过起了相依为命的日子。自从父母离婚后，明茴妈妈一直住在娘家，一起住的还有舅舅一家。舅妈不是个善茬，容不下她们母女，明茴的性格越来越强势，她要变得强大，让别人不敢欺负她和妈妈。
住到姥姥家开始，明茴除了上学就是帮妈妈摆摊卖东西，饼干，点心，有时侯根据季节还有不通的商品。别看明茴只有一年级，自已能盯3米长的摊位，哪个饼干在什么位置都是精心设计，她按照客人喜爱程度把好卖的商品摆在中间靠里好拿取的位置，价钱一样的放在一起，添称的时侯可以换不通的口味让推荐，客人总是夸明茴动作干脆利落，拿取的精准，上下不差一两块儿。明茴很享受卖东西的快感，在她看来，这不是为生，更像过家家，一买一卖间增进情感，所以来明茴这里买东西的都是常客。而且有人犹豫要不要在这里买的时侯还会帮明茴推荐，她家什么什么好吃，可以尝尝，看着明茴和客人其乐融融的样子也很能打动新的顾客，也就是从那时开始，明茴对让买卖颇有好感。