“你我相处这么多年，除了兄妹之情，难道你对我真的没有其他感情？哪怕就一点……”
周衍瞳孔放大，脑子里一片空白。
乐安说什么？
她也喜欢他？
周衍承认，在听到这些话时，他的第一反应确实是高兴。
他一直以为喜欢周乐安是自己的独角戏，是他自己单相思。
没想到周乐安也喜欢他，甚至比他喜欢她的时间还要早，他们竟然是两情相悦！
两情相悦，多美好的一个词啊。
可就是这样美好的一个词，放在他们身上，是那么卑劣不堪。
他们是名义上的兄妹，即使没有血缘关系，这辈子也不能在一起。
“乐安……”
周衍眼睛猩红，轻唤她的名字，嗓音沙哑至极。
他往前，周乐安便往后退。
“你先回答我！”
山中寒风吹人醒。
周衍多想向她表明心意，对着周围这些风雪树木大喊‘我周衍喜欢周乐安’，但他不能。
“乐安，从我进鲁国公府的那一刻起，我就是周家长子，要承担起兄长的职责，照顾弟弟，爱护幼妹，孝敬父母，我对你和对珩儿是一样的，只有兄妹之情，从未存过一丝不该有感情……从未！”
周乐安满脸泪水，颤着唇问他：“你曾说要带我离开邺京，是不是也是骗我的？”
周衍回答的毫不犹豫，“不是！我从来都没有骗过你！”
唯独在喜欢你这件事上，我撒了弥天大谎。
“身为兄长，我比谁都希望你能嫁一个如意郎君，他不需要有万贯家财，显赫地位，只要能把你捧在手心，许你白头到老，安乐无忧，我——”
周乐安打断他的话，尖锐的声音带了一抹嘲讽，“就算有这么一个男人又能如何，我只有一颗心，装满了别的男人，哪还会有他的位子？他即使再爱我，若一直在我身上得不到回报，也会去找别的女人，我们怎么可能白头到老？”
最多是天下多了一对貌合神离的痴男怨女罢了！
周衍垂下头，声音隐忍克制。
他说：“乐安，对不起，你想要的，我给你不了你。”
周乐安满眼失望地看着他，“周衍，你就是个懦夫，胆小鬼！”
她转身离开，身后的周衍下意识地伸出了手，但不敢再往前进一步，衣袖从他掌心划过。
……
梅林回来后，周乐安像丢了魂儿似的，情绪甚至比出事后的那段日子还要糟糕。
赏梅花是假的，给自己找墓地是真的。
她知道自己不可能离开邺京。
皇帝赐婚，她若是走了，全家人都要给她陪葬。
原本打算把喜欢周衍的事带进土里，可计划赶不上变化。
表明心迹后，她心情前所未有的轻松，但心也彻底死了。
周乐安日渐消瘦，好不容易长出来的肉又还了回去，鲁国公夫人看在眼里，记在心里。
她跑去问周衍到底发生了什么事，周衍三缄其口。
鲁国公夫人问不出来，就劝他去多看看周乐安，“她最听你的话，上次若是没有你，她也不可能这么快就走出来。”
周衍以要准备去杜家下聘的事拒绝了。
鲁国公夫人气的不轻，嘀咕了一路，回屋看到鲁国公，又忍不住抱怨了两句。
“诶，你说衍儿这孩子是怎么回事，他怎么能胳膊肘往外拐呢，提亲固然重要，但乐安可是他的亲妹妹啊，他怎么一点都不担心？！”
“我看他的精神也不太对劲，眼睛恍惚无神，说话也心不在焉的，这到底是怎么一回事儿，该不会是梅林有不干净的东西附了他们的身吧？！”
“不行，我得找大师来瞧瞧，这样下去可不行！”
鲁国公拉住了她，“你看你都想哪儿去了，明日就是去杜家下聘的日子，你这时候请大师进府，多触霉头！”
鲁国公夫人没好气地派了他一巴掌，“我问你，婚事再重要，有你女儿儿子的命重要吗，你是没瞧他们那样子，一个比一个憔悴，他们万一有个什么三长两短，我……我也随他们去了！”
“胡说八道些什么，听我的，让他们自己安静两天，等他们自己想明白就好了，没事的，啊。”
鲁国公心里门清，但并不打算插手。
周衍向来言出必行，既然答应他了，就一定会做到。
“想明白什么？”鲁国公夫人扭头看他，揪住他的耳朵，“你给我老实交代，你们是不是有事瞒着我？”
鲁国公握住她的手，笑呵呵地说：“夫人多虑了，你想想咱们成亲这么多年，我哪件事儿瞒过你？你啊就把心放回肚子里吧，孩子们都长大了，经得住风吹雨打，你与其操心他们，还不如多注意注意我，你夫君这几日头疼的厉害，你快帮我揉揉，诶，还有我这老腰……”
——
大晟三十三年，惊蛰。
皇帝驾崩，留遗诏，传位于太子萧云邕。
成王萧云铎意图夺位，朝野上下大乱。
同月，摄政王起兵谋反，从桐州一路北上，攻入邺京。
连日内战，京城疲弊，萧云铎停止内战，与萧云邕联手抵抗，然为时已晚。
七日后，萧承渊带兵杀入皇宫，凡抵抗者，杀无赦。
皇宫内遍地尸体，血流成河。
这不单单是一场夺位之战，更像是屠戮。
阴雨连绵，天阴沉的让人喘不过气来，浓烈的血腥气令人作呕。
萧承渊站在石阶之上，俯视遍地尸体，神情漠然。
有一刹那，他仿佛回到了元启国覆灭那日。
他虽没有亲眼所见，但从冯太妃的口中，也能想象得到当日景象何等残酷。
萧正泓为了斩草除根，几乎把整座皇城的人都杀光了，应比眼前之景更为惨烈。
刀剑厮杀声不绝于耳，宫人的哭喊求饶声淹没在雨里。
萧承渊望着漆黑的夜空，喃喃道：“父皇，母后，华阮，还有元启国千千万万的百姓，我替你们报仇了。”
……
同年五月，萧承渊登基为帝，改国号为天启。
背负了数年骂名的向家，也终于得以沉冤昭雪。
——全文完