第一章
茶县县公署，程县长坐在公案之上，露出了得意的微笑。他拿出了一支香烟，插入翡翠玉烟嘴儿上，点燃后笑道:“说吧，为什么要当土匪？”堂下跪着七个人，其中一人抬头笑道：“你们欺压百姓，早晚要掉脑袋的。当土匪就是要你们害怕！我们在山中的人吃的好，喝的好，亲如兄弟，好不快活！”程县长把烟压灭怒道：“死到临头还不知悔改？”说着把人犯的牌子一一圈画。士兵把堂上的七个人撤掉刑具后，五花大绑。程县长笑道：“押到西河沟斩首！”士兵答道：“是！”而后将这七个人押到了西河沟刑场。
程县长来到刑场入座后，士兵跑步向前说道：“报告县长，人犯已押到，验明正身。”程县长说道：“斩首！”士兵回答道：“是！”回身跑进法场，让每个人进了一碗酒。其中一个土匪喝了酒后，对着程县长笑道：“谢了！”有人将这七人的辫子从脑后捋向前方，露出脖颈。程县长一挥手，明晃晃的刀砍了下去，七颗人头落地。士兵跑出法场说道：“报告县长，人犯已被斩首。”程县长笑道：“将这七人的首级装入木笼，悬挂在城门之上，贴出告示，这就是当土匪的下场！”士兵答道：“是！”程县长又说道：“他们这帮土匪说吃的好，喝的好。那好！我要看看他们在山中吃的是什么山珍野味，把这七个人开膛破肚！”士兵一听有些犹豫。程县长怒道：“快去！”士兵跑进了法场，交代刽子手后，刽子手用小刀一一剖开犯人肚皮。士兵挨个查看后，回到程县长面前说道：“报告县长，人犯肚中并无山珍野味，只有些草根树叶。”
第二章
袁景安迈着沉重的脚步，带着疲惫的队伍，在山脊上一直向西行。山里的天气一天比一天凉了，他们已经四五天没有吃过东西了。这一仗打得实在是惨烈，他们的队伍被打得七零八落。雷大鹏对他说道：“连长，走了一晚的路了，让大家歇息一会儿吧，看看附近能不能弄点儿吃的。”袁景安说道：“好吧。”四周环顾了一下找了一块青石坐了下来。这两天他一直有些发烧，但是他还是要带着队伍走出群山。
队伍的后面，远远的走过来一位道长，带着一个童子。只见这位道长，头戴纯阳巾，着青色道袍，足蹬云鞋，手持白马尾拂尘，慢慢的向这里走来，他一边走一边的看着这支队伍。
道长慢慢地走到了袁景安面前看着他。袁景安面色憔悴，一身泥泞歪在青石板上，也抬头看着道长，有气无力的说道：“请问道长，这是什么地方？”道长向前紧走几步言道：“回军爷的话，此处名为伏牛岭。”袁景安默默的看着远方低沉的说道：“我乃是落魄之人，道长何必尊为军爷？看来袁某，定死于无处葬身之地了。”道长问道：“军爷何出此言？”袁景安回道：“道长有所不知，此仗既已成败局，袁某别无出路。”道长言道：“猛虎不在当头卧，困龙也有上天时，军爷还是要想开些的好。”袁景安说道：“道长有所不知，我们团长立下军令状，此战必胜。如今战败，我等要回去，必然全都枪毙！袁某无父无母，无儿无女，无所牵挂。我死无妨，可怜我这些弟兄，跟我出生入死。愿道长大发慈悲，请救救我的这些兄弟！”道长言道：“出家人慈悲为怀，定当救助，军爷放心。”袁景安闭上了双眼说到：“袁谋属牛，重病缠身看来必死在这伏牛岭。”道长言道：“军爷此言差矣！常言道‘人着人死天不肯，天着人死有何难’贫道观看军爷与士卒面黄肌瘦，行军无力，一定是很久没有吃饭了。贫道学习过一点医术，让我为军爷号一号脉。”袁景安伸出手，道长伏下身按住手腕的寸关尺。片刻后道长言道：“军爷是偶感风寒，无碍。观军爷面相，定不会葬于伏牛山！”袁景安眼前一亮，沉思片刻说道：“道长是在给我宽心。”道长言道：“绝非与军爷宽心，军爷请看，延此羊肠小道下山，行二里路，有个村庄叫牛头村。走左边的路，行五里，到了大路向右转行五里。见到右侧有片松树林，进入树林，有一条小路，再行十里路能见到一条大河横贯于前，此处便是金沙滩。河对面就是贫道修炼之处，七星山。贫道山中还有些余粮，制作些粥水给与军爷和士卒。调养几日，等军爷病情好转，再行不迟。”袁景安挣扎着坐起身，跪在道长身前说道：“蒙道长救命之恩，我全连将士永生不忘！
”道长连忙侧身将袁景安扶起言道：“道门本应治病救人，齐通慈爱，异骨成亲。请军爷在此休息片刻在下山前行，贫道先行一步，在道观为军爷与士卒准备粥饭。再下山到河边雇佣船只，请军爷与士卒渡河上山，好生休养。”袁景安说道：“多谢道长慈悲！在下是这个连的连长，我叫袁景安，请问道长尊姓大名？”道长言道：“袁连长好！贫道出登七星山时，师傅取道号广阳。”袁景安闻后说道：“广阳道长慈悲。”
道长拱手行礼，向雷大鹏言道：“袁连长有病在身，昏昏沉沉不一定记得住路程。贫道在向你说一遍，延此羊肠小道下山，行二里路，有个村庄叫牛头村。走左边的路，行五里，到了大路向右转行五里。见到右侧有片松树林，进入树林，有一条小路。再行十里路能见到一条大河横贯于前，此处便是金沙滩。河对面就是贫道修炼之处，七星山。记住了？”雷大鹏说道：记住了！”广阳道长带着童子转头下山。
广阳道长下山后，全连又休息了半小时。雷大鹏叫醒袁景安说道：“连长，该走了。”袁景安起身，叫全连集合，向山下走去。按照广阳道长说的，下山过牛头村，来到大路。袁景安叫过雷大鹏说道：“带几个人去道路上看看。”雷大鹏点了点头，带了二十个兄弟分左右两边，间隔五十米向前搜索。过了一会雷大鹏向袁景安挥了挥手，示意可以通过。其他人快速上大路，小跑着向前而去。这条大路虽然只有五里，但是没有山峦掩护，极其危险。腿已经迈不动了，可是为了活命，只能跑步穿过这条大路。雷大鹏见大家已经跑出一二里，向后面的兄弟挥了挥手，一个向后传一个，人凑齐了，向前追赶队伍。众人到了松树林，进入后绕过几块巨石，果然发现一条小路。大家心中无比欢喜，知道这条路没有兵士，到了七星山就有救了！
这条小路蜿蜒十里，道路崎岖，两侧多是断崖绝壁，山上树林密布。众人走了一段时间，见眼前略有开阔，见右侧有一细流落下，有三个石刻大字‘天青池’。众人不顾一切跑过去，捧起水喝起来。这真是清泉甘露呀！众人喝了水后也有了几分精神，休息片刻后，继续向前行路。此时已是下午时分，又绕过几座小山，眼前豁然开朗，一条大河横贯于前，落日余晖照在河面上，映衬着沙滩金光闪闪。有人说道：“金沙滩！”众人看到后齐声高喊：“金沙滩！金沙滩！”大家拥抱在一起。有的哭，有的笑，有的坐在地上默默不语。