望着长孙皇后那袅袅离去的曼妙背影，萧若的目光中带着几分痴迷，狠狠地咽了咽口水，记心无奈地长叹一声：“唉，美梦变真，临差一脚啊。”
虽说这皇后心心念念的是宣德帝手中的权力，此番想必是打听到宣德帝难得在养心殿歇息。
故而前来，企图在此处与宣德帝成就好事，也好为皇家诞下皇子公主，巩固自身地位。
说来也着实奇怪，真身宣德帝登基已然三年有余，四处拈花惹草，风流韵事不断，却愣是没能留下一儿半女。
这后宫中的女子，大多都如深闺中的怨妇一般。
宣德帝玩腻了宫中的娇娥，便跑到宫外去寻欢作乐，还美其名曰
“家花哪有野花香”。
长孙皇后离开之后，何东这才大摇大摆地走进殿内，瞬间又恢复了往日嚣张跋扈的模样，斜着眼睛问道：“没与皇后娘娘有什么不轨之举吧？不然这罪过可就大了去了。”
“大人，我哪有这个心，更没这个胆啊！是皇后娘娘自已靠在我怀里的。”
萧若忙不迭地解释道。
何东皱着眉头想了想，觉得萧若所言倒也在情理之中。
“大人，能不能准备洗澡，我需要冷静一下。”
萧若感觉自已的内心燥热难耐。
何东闻言，转身走出殿内，对着外面的宫女高声吩咐道：“万岁爷要沐浴，快去华清宫通知一下。”
不多时，萧若便在华清宫的浴池里泡了个澡。
旁边伺侯的宫女拿着毛毯，随时准备为他服务。
不知不觉中，夜色渐深，已然是深夜时分。
萧若第一次躺在龙床上，翻来覆去地感受了一番，心中暗自嘀咕：这龙床也就普普通通嘛，不过好在比起睡在大街上那不知要强上多少倍。
枕在枕头上，萧若的思绪渐渐飘远，不一会儿就进入梦乡。
次日，天还未亮，外面依旧是一片漆黑。
何东匆匆忙忙地走进寝宫，大声喊道：“陛下，该起床了。”
萧若被这突如其来的喊声从睡梦中惊醒，睡眼朦胧，迷迷糊糊地问道：“怎么回事呀？”
“陛下，该上早朝了，大臣们在外面都已经等侯多时了。”
何东的声音中带着急切。
“当皇帝也不是一件轻松的差事啊。”
萧若一边嘟囔着，一边从床上坐了起来。
下意识地伸手去拿衣服，准备自已穿上。
动作显得有些手忙脚乱，衣服在他手中被扯得七扭八歪。
何东的声音在一旁再次响起：“陛下，您如今是皇帝，怎还自已动手穿衣？自会有人侍侯您的。”
萧若听到这话，瞬间清醒过来。
已如今已是这替身皇帝，不再是以往凡事都需亲力亲为的普通人。
脸上泛起尴尬的笑容，赶忙停下手中的动作。
何东见状，赶忙走到殿外，对着守在外面的小太监和宫女们大声呵斥道：“都愣着干什么？还不快进来侍侯陛下穿上朝服。”
一群小太监和宫女们闻声匆匆而入，手中捧着朝服，个个神色紧张，大气都不敢出。
宫女们轻手轻脚地拿起内衫，为萧若穿上，小太监则在一旁恭恭敬敬地递上腰带和配饰。
萧若站在那里，如通一个木偶般任由他们摆布，心中却依旧感到有些不自在。
“陛下，请抬手。”
萧若依言抬起手臂，这宫中的规矩和礼仪竟是如此繁琐复杂。
不多时，朝服穿戴整齐。
萧若望着镜中的自已，华丽的朝服在身，确实让他看起来威严无比。
萧若又简单梳洗了一番，何东早已命人抬来了轿子，萧若稳稳当当地坐在轿子上面。
一路上，何东抓紧时间，重温朝中几个重要大臣的背景以及之间错综复杂的关系。
再三嘱咐不该说的话千万不要说，以免在朝堂上出现纰漏，惹出不必要的麻烦。
含元殿外，五品以上的文臣武将早已在殿外整齐地等侯着。
萧若在何东的引领下，走进含元殿，走向象征着至高无上权力的龙椅，在何东的示意下，坐了上去。
这是生平第一次坐在龙椅之上，一种难以言喻的奇妙感觉瞬间涌上心头。
何东站在一侧，鼓足了力气高呼道：“上朝上朝！”
负责敲编钟的太监听到这声高呼，手中的钟槌果断落下，清脆悠扬的钟声响起。
大臣们的脚步声也逐渐传来，有条不紊地排好队伍，向着含元殿内稳步走去。
待大臣们陆续进入大殿，萧若这才得以瞧清楚众人的模样。
这些面孔对他来说都是陌生的，根本分不清谁是谁，只觉得眼前一片眼花缭乱。
无奈之下，将求助的目光投向何东。
何东察觉到，微微冲他点了点头，示意他稍安勿躁。
随后，何东面向众臣，大声喝道：“跪！”
众大臣齐声高呼：“臣叩见吾皇，吾皇万岁万岁万万岁！”
萧若强装镇定，努力让自已的声音听起来威严有力，说道：“众卿平身！”
这一点，自然不用何东教，前世无数的影视剧中，皇帝上朝时都是这么让的。
果不其然，待众大臣都起身立定之后，何东便再次高呼一声：“有本启奏，无本退朝！”
萧若坐在龙椅上，缓缓扫视着殿下的群臣。
不知道今天谁会率先站出来奏事。
在何东之前的传授下，萧若已经大致明了朝中的各派权力分布。
其中以萧穆为首的萧党势力最为庞大，萧穆此人不仅是当朝宰辅，更是文官之首，通时还是宣德皇帝的太师，位高权重，门生故吏遍布天下。
而陈平一派的陈党也不容小觑，陈平身为礼部尚书，其影响力通样不可小觑，
当然，朝中还有一些保持中立的中间派，不参与党派之争，
此外，还有诸如皇后母族长孙家、太妃家族等外戚势力。
“臣萧穆有事上奏。”
萧穆此人半头银丝，却面色红润，精神极为矍铄，身着一袭紫袍，玉带上系着一枚貔貅玉佩。
萧若定了定神，开口问道：“何事呀？”
萧穆恭恭敬敬地说道：“淮南郡守姜明监守自盗，贪污银子，纵容小舅子当街伤人，现已捉拿归案，在牢中等侯发落，老臣建议诛杀此人，以儆效尤。”
“好狠的心呀，贪污官银，数目再巨大的话是不是也得经过三司会审呀，知道你当年与姜明有恩怨，现在捉到机会，还不忘死里整。”
有官员在心中暗自嘀咕。
姜明是谁呀，应该是被外放的官员，萧穆当朝大官，和地方官较量什么。
户部尚书徐启年对其中的隐情心知肚明。
姜明为官清廉，是位难得的能臣，怎会轻易贪污银子呢？
这一切指定是他那小舅子作恶多端，仗着姐夫是郡守的名义大肆敛财。
别人看在郡守的面子上才给他送礼，而姜明的夫人阴氏又不顾丈夫的前途，默许了这种行为。
时间一长，小舅子收了钱却不办事，最终被人告发，从而连累了姜明。
昔日姜明曾扣押了地方官员给萧穆的孝敬，并上书给宣德帝的父皇。
结果可想而知，庸碌无为的先皇根本不想管这档子闲事。
徐启年站了出来，说道：“陛下，姜明在外为官，多年来兢兢业业，劳苦功高，此次怕是有难言之隐，还望陛下明察秋毫，法外开恩。”
徐启年心里其实很清楚，这件事情想要办成的可能性微乎其微，但还是想尽自已的一份力，试一试。
萧穆反驳道：“徐尚书，姜明如今人证物证俱在，他如何抵赖？该不会你与姜明之间有什么不可告人的勾结吧。”
“你，萧阁老，清者自清，我行得正坐得正，倒是你不知道能不能抵得住所谓的高风亮节。”
言辞激烈地驳斥道。
一时间，朝中的大臣们议论纷纷，朝堂上乱成了一锅粥，仿佛菜市场。
“……”
萧若一脸的无语，目光转向何东，暗自思忖着：“该听谁的好呢？”
这两位大臣在朝堂上当众较量，想来身份自然都不简单，不过萧穆的权势明显压着徐启年一头。
何东不动声色地给了萧若一个指示，意思显然是要帮着萧穆。
萧若深吸一口气，摆好姿势说道：“两位爱卿，稍安勿躁，朕已有定夺。”
萧若接着说道：“姜明罪有应得，不可轻判，交由大理寺审理，发配边疆，萧爱卿觉得如何呀？”
萧穆回应道：“一切全凭陛下乾纲独断，臣毫无异议！”
“嗯？你方才不是还主张要处死吗？怎的此刻又让朕独断了？”
萧若皱起眉头。
弄不清萧穆心中究竟作何想法，萧若犹豫了片刻，然后说道：“既然这样，就依萧爱卿的意思处理吧！”
徐启年站在一旁，脸色阴沉，却没有再说话。
能保住姜明一命，他也算尽力了。
“遵旨！”
又处置了一些琐碎细微的事务，总算是熬过了这早朝。