沈南枝闻言只想冷笑。
没错！
她怀的不是裴越川的孩子。
裴越川战亡后三个月，她去东郊青峦山巡查庄子，却遭人下药，秋意和护卫护送她从庄子上逃走，她逃进青峦山后神志不清，遭人毁了清白。
事后秋意找到她，她觉得为夫家蒙羞，无颜面对侯府。老夫人和秦氏闻讯赶来，对她只有心疼全无苛责，安慰她说这事不是她的错，还告诉她庄子上给她下药的人已经处死，侯府也下了封口令，不会有人知道她失贞的事情，让她安心回侯府过日子。
回府一个多月，发现怀了身孕后，她第一念头就是把孩子拿掉。
老夫人知晓后，拉着她的手苦口婆心地劝她，“南枝啊，越川已经战死了，但你还年轻，要没个盼头，以后在侯府的几十年该怎么熬？侯府没有继承人，日后肯定要从族里过继个孩子回来的，与其过继旁人，还不如你把孩子生下来，好歹有你一半血脉，日后肯定会孝顺你的。”
她怕事情传言出去辱没娘家和侯府的名声，怎么也不肯答应。
秦氏知道她的顾虑后给她出主意，“就说你忧思过度，身体不适，生产之前就不要出门了，这样就不会有人发现了。”
她最终被说服。
在揽星院待了整整一年，期间除了她四个贴身侍女和陪嫁来的两个嬷嬷，任何人不许进出揽星院。
她就这样瞒天过海，把孩子生了下来。
孩子出生后，老夫人立刻请了族老开祠堂，以过继的名义把望儿个记到她名下，上了侯府的族谱。
那时她不知道孩子被调包的事儿。
瞧着老夫人和秦氏把望哥儿捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，感动得一塌糊涂。
她感念于老夫人和秦氏的好，把两人当自己的亲祖母亲母亲一样对待，老夫人患有心疾，她每个月花大价钱给她制护心丹，还请来府医方便她瞧病。秦氏年轻时被老夫人磋磨，在她面前时常摆婆母的架子，她也照单全收，每每她身体不适，就亲自过去侍疾。
她出钱出力地管着侯府，侯府看上去倒也一片和谐。
唯独孩子的教育，她和两人有分歧。
她觉得望哥儿是个男孩，又没有父亲，要对孩子严苛点，免得孩子在女人堆里长大，长成软骨头。
老夫人和秦氏嘴上赞同，却瞧不得望哥儿吃一丁点的苦头，每次望哥儿做错事她要责罚，两人就会像今天这样跑来阻止。
以往每次想到望哥儿不是侯府的血脉，老夫人和秦氏这样护着，她若拂了她们的面子，怕她们心生嫌隙，责罚也就作罢了。
可如今，再也没有这个顾虑了。
吸了口气，沈南枝强压下心头的恨意，抬起眸子冷静道，“祖母，您心疼望哥儿，舍不得他受苦，孙媳都明白，但这次，孙媳是一定要严惩他的。”
老夫人脸色更沉。
她这次都把话说到这个份上了，沈南枝怎么还不改主意？
“南枝……”
“祖母！”
沈南枝打断她，沉着脸道，“您可知道今日事情的严重性？我是望哥儿的母亲，这些年来，锦衣玉食养着他，养条狗还知道忠心护主，他却不知感恩，还大逆不道用药碗砸伤我这个母亲。”
假装没看到老夫人和秦氏微变的脸色。
沈南枝抹了把额头的血，继续道，“犯了错却不知悔改，还叫嚷着要打杀我身边的丫鬟，如此嚣张跋扈，长大了还了得？大越以孝道治国，今日之事若是传了出去，他日后的前程便算是毁了！”
老夫人脸色微变。
秦氏也被吓着了，她捏着帕子有些紧张，“这……有这样严重吗？”
沈南枝面不改色，“母亲和祖母想让望儿个走科举的路子，文人最重名声，旁的不说，望哥儿的老师李先生便是个孝子，若知晓望哥儿忤逆不孝，第一个就要辞去府中先生一职。”
老夫人不吭声了。
望哥儿的启蒙先生名叫李昌，进士及第，也是京城中最有名的天府书院的教书先生。
而定远侯是武将出身。
裴越川战死后，老侯爷又披甲上了战场，老夫人和秦氏日日担忧。自望哥儿出生之后，两人就一致决定，让望哥儿走科举的路子。
可自古以来文臣和武将便互相瞧不上。
望哥儿三岁启蒙的时候，老夫人和秦氏急得不得了，因为她们的人脉，根本找不到好的启蒙先生，最后还是沈南枝借着亡故父亲的名头，请来了李昌。
李昌确实有本事。
只用了一年多的时间，望哥儿就已经能熟读三字经，除了些生僻字，日常生活中用的字，他也基本都认得。
若李昌请辞，她们可找不到有官身的进士教望哥儿读书写字了。
老夫人的气焰瞬间就没了，她看了眼沈南枝，见沈南枝沉着脸一言不发没有给她台阶下的意思，只能扶着椅子站起来走到沈南枝身边。
掏出帕子帮她擦额头的血迹，“南枝说得有理，是祖母关心则乱了，瞧你满头的血，祖母瞧着都心疼，望哥儿也太没个轻重了，该罚！”
沈南枝下意识避开老夫人的触碰。
老夫人愣了一下，叹气道，“南枝可是生祖母的气了？”
“祖母，您别沾手了，春分已经派人去喊了府医，等会儿让白姑娘帮我处理伤口就好。”沈南枝垂着眸子遮住了眼底的恨意。
“好好好。”
“祖母和母亲带人回去吧，这里有孙媳就好。”
事已至此，老夫人还能说什么。
只能带着欲言又止的秦氏离开了，不知两人跟裴予望说了什么，没多时院子里就传出他撕心裂肺的哭声。
沈南枝没动。
她等了片刻，春分就扯着抽噎的裴予望进了屋。
知道这次没人给自己撑腰，裴予望这会儿别提多老实了，低着头躲在春分身后再也不敢叫嚣了。
沈南枝拼命克制，才忍住掐死他的冲动。
别开视线，她冷声对裴予望身后的丫鬟婆子道，“小公子不抄完十遍《孝经》，不许让他踏出院子半步。还有，日后青竹园再有什么风吹草动，谁再敢去寿安堂通风报信，直接发卖出府！”
丫鬟婆子白了脸纷纷应是。
裴予望小身板也跟着抖了抖。
沈南枝冷冷看他一眼，不等府医到，就带着春分回了揽星院。
回到院子，秦瑾之的鞭刑已经受完，她趴在长凳上，脸色惨白，嘴唇被咬出血色，背部被抽烂的衣裳上血迹斑斑，瞧得人痛快极了。
秋意当着满院子的下人又训了几句话，才让粗使婆子把她抬下去。
擦身而过时，秦瑾之低垂的眼底满是怨恨。