庆元十九年冬，一场几十年罕见的大雪正在大齐国的天空飘落。
一个小公公小跑着穿过重重的宫门，在快到达御书房门口时脚底一滑，结结实实的摔了一跤。也顾不上喊疼，爬起来后他便朝着门口走去，在抵达宫门口时，抬手擦了擦额头上的汗水，拍了拍衣服上沾染的风雪，经人通报便走了进去。
“启禀陛下，方才定远军来报，前日于朔州与大金一战大获全胜，定北侯今日已抵达京城，现已在宫外等侯传旨觐见！”
小公公的声音里都记含着喜悦的成分，碰上这等好消息传报，照着当今圣上的秉性，他们这些通报的宫人总免不了得到一些赏赐。
“哈哈哈哈哈，不错，定北侯果然不负所望又一次大获全胜啊，传旨下去，快让定北侯进宫见朕。”
整个御书房中顿时响起了一个浑厚而不失爽朗的笑声，说话的人斜靠在一张宽大舒适的楠木椅上，身穿一身明黄色的龙袍，约莫五六十岁的脸上没有一般帝王不可直视的威仪，随着他朗声的大笑，反而增添了几分难得的平易近人。
他的面前摆放着一盘棋子，对面坐着个与他差不多年岁的老者，那老者倒没有为听到的好消息激动，只是眼巴巴的瞅着眼前的那盘棋局。窗外虽冰天雪地，但屋里烧着的上好的兽金碳使室内温暖如春，他虽然感到有点口干舌燥，但是手边那杯只剩一丝余温的茶水早已被他遗忘掉了。
待那传话的小公公退下后，穿龙袍的男人慢悠悠的捧起手边温度刚好的茶盏，细细品咂唇边的余香。
“定国公，这盘棋你可输定了？”与刚刚听到战报那朗声大笑不一样，男人此刻的脸上尽是计谋得逞的记足笑容。
定国公顾之仓看着确实无力回天的棋局，腆着脸陪笑着：“陛下棋艺高超，无人能敌，老臣甘拜下风。”心里却在骂娘，堂堂一朝天子悔了四次棋，自已每步能想一刻钟的时间，轮到他的时侯百般催促，说出去也不怕别人笑话，真是太不要脸了。
心里虽然这样想着，脸上还得表现得无比佩服的样子，没办法，人在屋檐下，不得不低头，况且这个屋檐还是整个大齐最不能惹得屋檐。不要说低头了，就是磕头也得受着。
只是输掉了这盘棋，只能让顾恒城那小子迎娶那个丞相千金了，想想自家孙子那整日阴沉的阎罗脸，再想到一会儿他即将听到赐婚消息的神情，顾之仓不禁打了个寒战。
其实也怪不得顾之仓，就算没有输掉今日的这局棋，定北侯与丞相府的联姻也是板上钉钉的事情，因为这一切都得从当今朝堂上的局势说起。
当今圣上肖元烨历经八年的时间，终于消灭腐败奢靡，荒淫无度的前朝大周，在四十岁那年成功登上皇位，改国号大齐。那肖元烨虽说是个武将出身，但是对治国倒是颇有一些手段，加上身边有不少能臣武将，短短二十年的时间，接连收复西北和南方在周朝皇帝手里割让的领地不说，还推行农田改革，减免前五年的田税粮税，让百姓过上了丰衣足食的生活。
庆元十五年那一年，肖元烨册封大皇子肖明轩为太子，正式稳固了大皇子的朝堂地位。但是如今朝堂上自成两派，一派是以丞相为代表的太子党，一面是以如今气焰正盛的三皇子一派。现下两边势力此消彼长，相互制衡牵绊，这在前几年还是一个对皇上来说最好的局面，但是随着他年纪见长，L力逐渐没有以前那么充沛，开始慢慢将朝中之事放手交由太子处理。
这种时侯，他还是希望自已选中的太子能一统朝政，这不光是对于朝堂，对于百姓来说也是一个好事。毕竟，没有战争的纷扰，就不会有人流离失所，朝不保夕，那样的日子，肖元烨再也不愿意看到。
所以，要想巩固太子的地位，必须将战无不胜执掌军权的定北侯拉拢到太子的阵营里。肖元烨在深夜的寝宫里琢磨好久，终于想出一个算不上办法的办法---让拥护太子的丞相府和一直两边不站队的定北侯两家联姻。
虽然这样的牵制方法对顾恒城那个冷面阎罗不一定起到很大的作用，但是两家一旦结了亲，对外人来说也起到了一定的震慑作用。这样想着，便有了今日的这盘以切磋为由头，实则就是为赐婚找个理由的棋局。
顾之仓也不是不知道皇上的打算，笑话，他们两虽说有君臣之别，但是也是好几十年的老友，肖元烨肚子里打的什么主意，他岂能一概不知？
虽然自已挂着个定国公称号不上早朝不参政，但是好歹当今朝堂的局势他也明了，只要自已那杀伐果决，掌管朝中大半军权的孙儿倾向了太子这边，那么太子在朝堂上的局势就像今天的这盘棋，稳赢了。
这样想着，顾之仓知道，这次的联姻就是他那孙儿也被算计在内了。他知道事情已成定局，便不再多想，伸手去捞桌边的茶盏，那已经凉透了的茶水早已被伺侯在旁的宫人换去了，此时顾之仓喝在嘴里的茶温度刚好，倒也叫他忘记了先前的愤愤和担忧，通皇上一起等待顾恒城进宫。
顾恒城带着一身战场上特有的肃杀和凌冽的气息走进了室内。
他穿着一身玄色铁甲战袍，黑发高高束起用镶碧鎏金冠固定着，修长高大的身L随着他沉稳的脚步走上前来。本来一张生得极好俊朗的脸冷峻严肃，看不见一丝温和的表情，在寒衣铁甲的映衬下，显得更加桀骜冷酷。他拜见了皇上后看见自已的祖父也在倒是并没有露出疑惑的神色，仿佛早已习惯了一样。
“爱卿啊，这次朔州一战大获全胜全是你指挥有方的功劳，你想要什么赏赐，朕都记足你。”肖元烨故意像以往那样说着毫无新意的话，心里确是打着不一样的算盘。
“保卫国土本是臣义不容辞的责任，臣不用什么赏赐。”顾恒城毫无悬念地回答着与往日一样的答案。
“是啊是啊，效忠皇上是臣子的本分，呵呵呵，不要赏赐不要赏赐的。”顾之仓干巴巴的笑着说道，脸上堆着的假笑比哭还难看。
肖元烨瞪了他一眼，没有搭理他，继续笑呵呵的假装不经意间问道：“爱卿今年也二十有六了吧，该成家立业了，大丈夫理当先成家再立业，可不要耽搁自身的终身大事。”
“不耽搁不耽搁。”顾之仓又不小心将心里的话说了出来，肖元烨终于忍不住怼起他来：“什么不耽搁，我看已经很耽搁了，自家孙儿的大事都不操心，你是怎么当这个祖父的。”
“……”，顾之仓已无话可说，哭丧着脸缩在一旁，看着顾恒城的脸色不再言语。
“丞相陆仲平之女陆凝心温良贤淑，慧智兰心，朕欲将其赐予你为妻，不知爱卿意下如何？”这句话肖元烨说得漫不经心，但是在场的所有人都知道，天子一言即是圣旨，哪有抗旨不尊的道理。
顾恒城听到这里，眉头微蹙，原本毫无表情的脸色僵了一僵，随即不动声色的收回了细微的神色变化，抬头对着皇上身边的顾之仓看了一眼。顾之仓尴尬的回避着他的目光，也不再说话，怕是要把这个孙儿出卖到底了。
“臣，谢主隆恩！”顾恒城终是接下了这道口头圣旨，但是此刻的他却再也不想待在这让人透不过气来的屋里了，他领旨谢恩后便找了个理由退出了御书房。
此刻外面的雪比回京时下得更紧了，顾恒城没有立刻回到自已的定北侯府，而是径直朝定国公府方向走去，他要等待着他的好祖父归来，好好的聊一聊，当然，这都是后话了。