当天傍晚，食不知味地吃过晚饭后，一名童子走进伯毅的房间。
“请您跟我来。”
童子向他深鞠一躬，恭敬地说道。
伯毅总算见到了新面孔，有些好奇地打量这个孩子。
小孩穿一身红衣，年龄在十岁左右，肉嘟嘟的小脸上染着两团红晕，嘴巴粉粉的，十分可爱。只是这孩子面无表情，漆黑的眼珠一瞬不瞬地直视着伯毅，眼神不像一般孩童那般透着纯真，反而莫名让人瘆得慌。
伯毅站起身：“去哪里？”
“去见主人。”
“师兄肯见我了？”
童子不答，转身向外走去。伯毅也不介意，欣喜地紧随其后。
走过许多长长的檐廊，转过几道弯，童子在一间门扉半开的房间前停下，对他做了个请的手势，随后便翩然离去。
这里就是……
伯毅紧张地吞咽一口，慌忙整理了衣冠，这才步入室内。
刚走进去，房门忽然从背后关闭，发出清脆的咔哒声。
这里似乎是一间书房。伯毅迅速环视一圈，立刻注意到，有一条清瘦的身影正背对他屹立在敞开的窗棂旁。
哪怕五年未见，身形打扮略有变化，但这个背影他绝对不会认错。这个人绝对是师兄无疑了！
“师兄，我，我来了。”他小心翼翼地唤了一声。
约莫两个呼吸间，那人转过身来，记忆中熟悉的面孔撞入眼帘——
面孔雪白，嘴唇红润，漆黑的双目犹如两汪深潭。身体长高了一些，却还是那么瘦削。他身着一袭玄衣，束着红色腰带，更衬托出他的白皙与柔弱。
“师弟，好久不见。”
雪铭的唇角勾起一丝若有似无的笑意——雪铭，是他还俗后替自己取的新名字。
伯毅激动得浑然忘我，一个箭步冲上前去把人拥进臂膀，眼泪簌簌而下，说不出一句完整的话。
也因此，他并未发现对方的笑容根本未达眼底，甚至称得上冰冷。
雪铭被他一个饿虎扑食，不禁皱起眉头，努力喘息道：“松开点，你要勒死我了。”
“对不起。”
伯毅不好意思地把人放开，磕磕绊绊地说出在心里演练了很多遍的话：“师兄，对，对不起，当初我不告而别，违背了我们的约定，可是……”
“以前的事，不用再提。”
雪铭以食指抵在他的嘴唇上，阻止他继续说下去。
“那，你是原谅我了？”伯毅泪眼汪汪地凝视着他，忐忑地问。
雪铭没有直接回答这个问题，而是转移了话题：“你现在工作丢了，房子也烧了，接下来打算怎么办？”
伯毅的肩膀垮了下去。“我不知道……过几天出去先找份工作吧。对了，还没感谢师兄搭救，我真不知道该如何报答你。”
“报答不用了。不过，我倒是可以给你提供一份工作。”
伯毅立即表示：“我什么都可以干的！”
雪铭走到书桌后方的椅子上坐下，端起桌上的茶盏轻轻啜饮，而后缓缓说道：“翠羽应该已经告诉你了，我现在做了点小生意，最近刚好缺一名助手。”
他抬眸看了眼立在跟前的高大青年：“不如就你来做吧。”
伯毅有些犹豫：“可是我没有经验……”
他除了会干点下力气的活，别说谈生意，连算盘珠子都不会打，要如何胜任这一职务呢？
雪铭道：“我没有太多要求，你还像原来咱们在外游历时那样就好。”
“……是那种工作吗？”
雪铭点点头：“就是你想的那样。”
听他这样说，伯毅已经心中有数了。所谓的工作，不过是从事“老本行”罢了。
两人十几岁时，曾经有一年离开寺庙到外地四处游历，期间为了筹措旅费，师兄弟二人不得不替别人做些诵经念佛、举办法事之类的工作，有时连算命驱鬼这种玄乎的行当也偶尔会做。当然这类工作并非总是一帆风顺，有时一件看似简单平常的委托，后面往往会朝着意想不到的情况发展，因此游历期间他们有好几次命悬一线，非常惊险。
当然，每件工作一般都由雪铭来主导，因为他天生就具备一点“法力”，而伯毅只是帮忙打打下手，主要负责体力方面的工作。
“嗯，那好吧。”
伯毅没有犹豫多久便同意了。虽说在游历期间的许多经历在他看来并不美好，甚至是恐惧，但只要想到有师兄在，最后总会化险为夷，也就没什么好担心的了。
况且二人久别重逢，他不想拒绝师兄的好意，私心里也想跟对方多些时间相处。
“那么，就这样说定了。”
雪铭打了个响指，外面似乎早已有人等候多时，只见方才离去的红衣童子推门而入，将一叠纸递交给雪铭。
雪铭接过后放到桌上推至伯毅面前：“这是就职契约，你现在就签了吧。”
“还要签契约啊？”
伯毅拿起来大致翻了下，每一页都写满了密密麻麻的小字，看得他直犯头晕。
雪铭双手交叉置于下巴处，说道：“只是一些形式上的东西。以后你要是想干点别的，说一声便是。”
“好，好吧。”
伯毅对师兄向来是无条件信任，他接过童子递过来的笔，“写在哪里？”
童子翻到最后一页，指向落款处。
伯毅执笔郑重地写下自己的名字。
他的字迹其实与雪铭的有几分相似之处，那是因为雪铭曾经手把手教他的缘故。
雪铭不仅字写得好，在绘画方面也有着极高的造诣。十几岁时，他曾以“雪尧居士”这个笔名出道，一幅字画往往还未完成，就已为达官贵人争相竞夺，最后往往会卖出令人咋舌的高价。
当然，除了伯毅在内的极少数人外，外界几乎无人知晓这位“雪尧居士”的真实身份。
雪铭飞快地拿起契约书看了一眼，确认签字无误后，唇角缓缓向两边弯起，露出一个不明意味的笑容。
“有些退步了。”他评价道。
伯毅局促不安地解释：“这几年没怎么写字……”
雪铭将契约书交给红衣童子：“你拿去好生保管。”小孩的手还未碰到东西，他又马上收了回来，“不，还是我亲自保管吧。你可以退下了。”
童子鞠躬，再次翩然离去。
伯毅本想跟师兄叙叙旧，最好是彻夜长谈，因为他有太多的事情想问，谁知雪铭却开始下逐客令：“好了，今天时候不早了，你先回去休息吧。有事的话，我会找你。”
既然师兄这样说了，伯毅也不好赖着不走，只好告辞离开。
“那我不打扰师兄了。”
在回房间的路上，他突然觉得不太对劲。
虽然师兄弟二人分开许久，性格习惯可能有些变化，但他们曾经在一起十二年，很多时候即便不看对方，也能大致猜到对方心中所想。
如果没有看错的话，师兄刚才那分明是奸计得逞的笑容。
我该不会签的卖身契吧……
他有些惴惴不安地想。
休养了一个月后，伯毅身上的伤已彻底痊愈。
他到底年轻，身体底子好，又有内力护体，浑身伤口看着狰狞吓人，其实大多是皮肉伤，未伤及骨头和内脏，修养半月左右便基本无碍。
他从来就是个闲不住的，养伤期间总想找点事情做，心里惦记着师兄承诺的“工作”。
然而雪铭每天早出晚归，十分忙碌的样子，两人连碰面的机会都少，就算问起工作的事，也总是那句“你先把身体养好再说。”
不过他总算获准可以出门了，于是趁机会回了一趟自己的家。
即便事前已经做好充分的心理准备，当亲眼看到昔日的家变成如今的惨状，伯毅依然忍不住眼眶一热。
准确来说，这个地方已经不能称之为家了，现场只剩下一片大火肆虐后的废墟。
他走进灰烬里四处翻找，企图找到几样幸免于难的物件，但除了弄得满身黑灰外一无所获，烧得什么都不剩下。
据说失火的原因被判定为人为纵火，但至今没能找到纵火者，也无法明确纵火原因。
伯毅自认从不与人结仇，邻里关系和谐，同事之间相处也很融洽，至于感情纠纷就更不可能了。他想破了脑袋也想不出究竟是谁在背后害他。
或许这世间注定有太多无解之事，就像他莫名其妙地含冤入狱一样。他后来去问了师兄那件事的缘由，可就连雪铭说不出个所以然来。
虽然身体上的伤口已经复原，可是在那暗无天日的三天里，在监狱里经历的一切已经变成难以愈合的伤痕，深深刻进他的心里的。
有时候他会做噩梦，梦到自己仍身在牢狱，被解救只是一场梦，只要他一天不认罪，等待他的将是无穷无尽的酷刑。
当他满头大汗地醒来，一时竟分辨不清究竟哪一个才是现实。
这些，他没有对任何人说起过。
看着面目全非的昔日家园，伯毅不禁感到疑惑——世间的一切，总是轻易就会消失吗？
房子也是，工作也是，兄弟也是。
“凡有所相，皆是虚妄。”
他喃喃地脱口而出念道。
这句经文出自《金刚经》第五品之首，曾经当和尚时，他念诵过无数次，对其中深意却一知半解。
不止是这一句，大多数念过、背诵过的经文，他都似懂非懂，只知死记硬背，图完成任务。
若用师叔的话来形容他——“悟性不足，还是去当武僧吧。”
但此时此刻，这句曾经在他看来高深莫测的经文，他似乎有些懂了。
伯毅伤感地伫立良久，心潮几度起伏，最后像是终于认命般，垂头丧气地转身离开了。
他耷拉着肩膀孤零零走在巷子里，背影好像一条被主人抛弃的小狗……
回到师兄的宅邸，在院子里遇到了翠羽，她正在整理晾晒药材，庭院里放着好多大大小小铺满各种药材的簸箕。
“你怎么搞得一身脏啊？哟，这是哭过了？”翠羽半是小心半是好奇打量着他。
伯毅掩饰的吸了吸鼻子，有些不好意思：“我刚才回家去了。”
“哦，这样。”女孩安慰地拍拍他的肩膀，“要振作起来！”
伯毅点点头，问：“你又在晒药啊，这些是用来干嘛的？”
翠羽应道：“是主人炼药需要的东西。”
“炼什么药？有人生病了吗？”
“没人生病啦，大家身体都好好的。至于炼什么药，我也不清楚，我只负责准备好药材，炼药是小红由负责，他可能知道吧。”
翠羽所说的“小红”，即是之前见过的那名红衣童子。伯毅在这里待了有一个月，见到他的次数屈指可数，这孩子经常神出鬼没的，也不知整天在干些什么。
伯毅回想了一下，最近确实时不时就会闻到一股药香味，原来是在炼药啊。
就在两人说话的空档，熟悉的药香味随风飘来。
“唔，我想去看看，是在什么地方？”
翠羽抬手指了个方向，“一直往那边走。不过你还是先换了衣服洗洗再去吧。”
伯毅嗯了声，然后往自己房间的方向去了。
洗漱完毕，伯毅来到炼药房，发现这里与厨房仅一墙之隔，大小格局和旁边的厨房没什么两样——普通的灶台，锅子，橱柜，桌子。话本里写的什么足有两人高的豪华炼丹炉，三昧真火，金银器皿，仙雾缭绕……这些统统没有，与他想象中的场景大相径庭。
一个红衣小孩坐在灶门前的小板凳上，双袖向上挽起，一边拉风箱，一边手执火钳拨动灶里的柴火，红红的火光映照在他那可爱的小脸上。
“喔，正忙着呢？”
伯毅打了声招呼，孩子冷淡地看了他一眼，继续专心烧火。
——预料之中的反应。伯毅尴尬地摸摸鼻子。
“累不累？要不我来帮你吧，锅里炼的什么药？”
小红摇摇头。
不累？不要我帮忙？还是不知道炼的什么东西？伯毅不知他否定的是哪一条，也可能是全部。
大锅里咕嘟咕嘟地响着，盖着锅盖，看不见里面。蒸汽从锅盖上的透气小孔冒出，药香扑鼻。灶台上还放着十几个碗大的容器，里面装着或多或少的各种药材，他认出其中几样，是名贵的滋补类中药。
小红站了起来，绕到灶台后面，他站起来的时候肩膀才堪堪与灶台齐平。伯毅不知道他要做什么，赶紧让出位置，接下来的一幕却让他瞪大了眼睛。
只见小孩的身体轻飘飘地浮了起来，虚悬在大锅的上方，两只小手抓住半圆形的铁制锅盖柄端，不费吹灰之力便提了起来，挂在旁边的大铁钩上。
接着他在半空中调转方向，将事先准备好的各种药材一一倒入大锅中，再用一把铲子似的大铁勺搅拌均匀，盖上锅盖，然后轻飘飘地落回地面，坐回小板凳上继续烧火。
“你，你怎么会……”
伯毅惊讶地说不出话来。然而对方似乎并不明白他为何这副好像不小心吞下一只青蛙的表情，没再搭理他。
伯毅从炼药房跑出来，他要去找师兄，问个明白。
找了一圈，书房里没人，也不在卧房，可能是外出了。
他又跑去院子里找翠羽。
“你说那个啊，因为小红本来就不是人哦。”
“什么？！”伯毅的心提了起来，背脊窜起一股寒意。
少女嘻嘻一笑：“嗯，不止是他，我也不是呢。”
“连你也……！”
伯毅不禁后退两步，震惊又狐疑地盯着一脸坏笑的女孩，心道这人不会又在耍着我玩吧？毕竟这段时间可没少被她戏弄。
女孩的脸蒙上了一层阴影，她闭上眼睛，再倏然睁开，眼珠竟不翼而飞，取而代之的是两个深深的眼窝。
“其实，我们俩都是吃人的恶鬼——”
伯毅哇地叫了一声，转身逃到檐廊上，背靠墙壁一脸惊恐地盯着她。
翠羽哈哈大笑，不知何时已恢复了原貌。
“逗你玩的，你一个五大三粗的大男人，没想到这么怕鬼，丢人不？”
伯毅恼羞成怒，重重跺脚：“你故意吓我！”
“那我再问你，要是你有了喜欢的人，鬼来了，你也像这样跑掉吗？”
“才不会！”
翠羽也来到檐廊，学着伯毅的样子靠在墙壁上，伯毅不动声色地往旁边挪了两步。
“其实，我和小红都是主人的御灵。”女孩说道，“我们有思想，有感情，会喜怒哀乐，除了非人这一点以外，跟普通人其实没什么区别。”
御灵？
伯毅没怎么费力就想起来了，以前他的确见过师兄操纵小纸人或者小人偶一类的东西，师兄称之为御灵，但操纵御灵并不是一件简单的事，也很难维持人型，更别说变成这种活灵活现的人类。
师兄虽说从小就有这方面的天赋，但以前苦于无人教导，只能靠自己一点一点摸索，偶尔还会拿伯毅做实验，害得他没少受罪。
如果翠羽和小红真的是御灵，那么师兄的修为在这五年里应当是有了很大的飞跃，与伯毅印象中的那个师兄不可同日而语。
想到这些，伯毅很快接受了这个事实。虽然心里想明白了，但还是感到非常不可思议，一起生活了一个月，而他们竟然是纸人一类的东西，如果不说的话，任谁看了，也会觉得根本就是两个活生生的人呀。
“我知道了，抱歉，是我大惊小怪了。”他有些歉疚地说道，“其实我以前和师兄一起经历过不少奇人怪事，只是这几年没再见着，感觉上有些生疏了。”
翠羽笑着应道：“你能明白是最好不过了，恐怕以后还要经历更多呢。”
“师兄他现在很厉害吗？”
“主人当然厉害了，他是我见过的最厉害的人！”
“……”
伯毅忽然对即将到来的工作变得担忧起来。