她们回到冠军侯府，就见陈伯在正门口侯着。
他苍老的面容记含笑意，见两人归家迫不及待上前迎接。
“卿瑶小姐，侯爷来信说您送的平安符他们都收到，很喜欢。”
“再过些时日便能带着大公子班师回朝。”
萧羽晴惊喜，“若大哥父亲回来，那我们一家子就能团聚了。”
她笑着拉着卿瑶走进正堂，却意外目睹惊悚骇人一幕。
萧北辰惨白着脸，趴在暗红色门板上，臀部被血色染红，血液簌簌淌下，染红了青石板的地面。
旁边的护卫正缓缓收着长鞭，那长鞭由细竹粗的藤条编织而成，已被血液浸透。
怎么回事啊？
卿瑶疑惑，看向萧羽晴，却见她神色了然。
陈伯在一边解释：“侯爷和大公子远边关，已得知事情原委，让老奴代行家法。”
“这是打了几鞭子？”
虽有衣物遮挡，但瞧他生不如死的痛苦样，卿瑶也能想象到。
那处的肉该是被打烂了。
“不多，不过二十鞭子，二公子身强力壮，能熬过去。”
萧北辰渐渐气若游丝，卿瑶饭嘴边的嘲讽之言到底没有说出口。
能熬过去？但愿吧！
晌午饭点，萧北辰没有出现。
只有萧羽晴和卿瑶陪着萧夫人用膳，卿瑶率先开口提起褚容秋。
她将褚容秋的所作所为告知箫夫人，并表示，两人不合适要解除婚约。
萧羽晴在旁并不插嘴，只是神色紧张。
箫夫人沉吟片刻：“既然四皇子不是羽晴良配，这婚事自是要退的。”
她说的轻巧，可她知道要退婚，很难！
昭乾帝育有四子两女，其中大皇子早夭，二皇子三皇子生母是他潜邸时的侍妾。
他们毫无背景，也不受宠爱。
褚容秋是昭乾帝最看重的一个，不出意外，会是夺嫡最后的胜利者，
他母亲纯贵妃出身英国公府，身份贵重，与昭乾帝是青梅竹马。
昭乾帝深爱她，为她后宫虚设。
可想而知，若无故取消婚事，会遭遇多大阻碍。
箫夫人将其中的关窍与萧羽晴一一说明，提醒她让好最坏的准备。
萧羽晴眸中含泪，几欲啜泣，却还忍着宽慰道：“无事的，母亲。若是不成，我也认命。”
箫夫人面露不忍，她虽没有给这孩子多少偏爱，可这终究还是她看着长大的。
“羽晴，我会尽力。大不了让你父亲和你大哥用军功换你自由！”
萧羽晴并不答话，只将脸埋入箫夫人的怀中，泪水决堤。
后来，萧羽晴和箫夫人促膝长谈一夜，两人之间的隔阂随之消弭。
褚容秋来冠军侯府很是勤快。
他打着见萧羽晴的幌子，却次次往卿瑶的藕香榭里钻。
被卿瑶找借口躲了几次，便觉得无趣，也不再上门。
可这边刚赶走褚容秋，却又迎来一个意想不到的人。
这日，陈伯禀报说，国子监祭酒家的沈冰妍，有要事要见卿瑶。
卿瑶并不记得她与沈冰妍有何交集，便想让陈伯随意打发她。
可这时7414碎碎念，“宿主，这是你的情敌。沈冰妍，是褚容秋的真爱！”
“这贱男人有真爱，还来招惹我跟萧羽晴？”
卿瑶目光危险，对褚容秋的厌恶，又在小本本上多记一笔。
她原本还在苦恼，如何解决萧羽晴身上碍眼的婚事。
这机会转眼就送上门。
“陈伯，让她在偏院侯着。”
卿瑶狡诈一笑，掏出青玉佩挂在了最显眼的位置，却不着急出场。
侯府的偏僻院落内，露天摆着一桌一椅，沈冰妍脸难看端坐着。
她本就L弱，再加之午后阳光灼人，令她背后起了细密的汗珠。
身边小丫鬟费力打扇，却无法减缓半分，心中愈加躁郁愤怒。
沈冰妍忍了又忍，烦躁拿过手边的饮下，入口却是陈茶特有的霉味。
她怒而起身，将手中茶盏掷碎在地：“你们冠军侯府就是这种待客之道？简直欺人太甚！”
她是名门千金娇养着长大，身边追求者无数，连四皇子都对她青睐有加，何曾受过这般屈辱？
此刻她全无平日端庄的仪态，手脚并用，将桌椅掀翻，
“叫萧卿瑶出来见我！”
陈伯闻言皮笑肉不笑，并不答话，只指挥仆人重新将桌椅摆好，又上了茶水。
又等好久，直至沈冰妍忍无可忍，卿瑶才姗姗来迟，她身着粉白色的襦裙，腰间的青玉佩尤为显眼。
“沈小姐何必动怒，待客，待客待的是客。”
“您这般颐指气使，不像是客，倒像是上门要债的。”
见卿瑶对绝口不提之前的轻慢之举，沈冰妍几欲发狂。
可一想到正事，她只得忍着，忍的脸上的表情都扭曲。
“箫卿瑶，你可要我好等。”
面对沈冰妍责问，卿瑶毫不在意：“抱歉啊，我出身乡野，见识浅薄。”
“若有失礼之处，沈小姐宽宏大量，不会计较吧。”
沈冰妍面容抽抽，想起此行的目的。
“好，我不计较。”
“前些日子，我府中奴仆在护城河中捞上来一具尸L，看衣着打扮辨认，该是府上逃奴春桃。”
沈冰妍说着，命人将尸首抬了上来。
那尸首在水中浸泡多日，皮肉肿胀不堪。
撩开掩面的湿发，露出的是一张被划烂的脸。
卿瑶并没着急认下，只道：“都毁容了，怎么能证明她就是春桃？”
沈冰妍见卿瑶不认，便忍着烦躁解释：
“听闻府上捉拿春桃多日无果，想来她也是凶多吉少。”
“她的衣物，从面料剪裁，都能看出是贵府丫鬟常穿的样式。”
“有这两处佐证，这尸首就是春桃。”
卿瑶点点头，“这么看来，还真有可能是春桃。”
“不过，我与春桃并不熟稔，还需要请我姐姐过来确认。”
陈伯闻言，尽职将萧羽晴请过来。
萧羽晴在路上已经从陈伯处了解了事情的大概，她直面地上的尸首细细观察。
然后得出结论：“这不是春桃。”
“辛苦沈小姐白跑一趟。”
沈冰妍没得到想要的结果，并不甘心：
“她怎么就不是春桃？”
“除了她，你们府上没别的逃奴了。”
最后，她气急败坏，不管不顾道：“尸首我已经送到府上，你们爱信不信！”
其实想想，冠军侯府认不认重要吗？
她安排仆人打捞的尸首，大摇大摆送到冠军侯府，路上有不少人都看到了。
只要多数人信春桃已死，那就是死透了。
沈冰妍原本浑浊的头脑也清醒起来。
她打算离开，却见卿瑶走近，状似无意开始把玩腰间的装饰品。
那块青玉佩？
“这是四皇子的贴身之物？你从何处偷来的？”