夜里的锁龙镇。
东面百姓街巷，引车贩浆，往来络绎，生意好的酒楼客栈，到了三更，依然灯火通明，一片繁盛的人间烟火气。
西面罪民住所，冷寂如坟场，空落落的街巷，连野猫都不肯光顾。
而东西两面由一道河流隔开，泾渭分明。
陆缺走在西面街道，悄无声息，好似孤魂野鬼。
一路沿墙角、树影潜行，避开月光，渐渐靠近镇子出口。
陆缺越发谨慎，大气也不敢喘。
罪民住所所在的街巷，没有好听名号，为了便于管理，就按照甲乙丙丁的顺序命名，“甲字巷”位于排头。
到了这里，距离小镇出口已经不足百步。
但这百步之间，乃是一片平坦广场！
视线开阔，一览无余。
跑过去一只耗子，恐怕都会被把守镇口的公差察觉，何况是人？
陆缺心急出镇，把这茬儿忘了，此时悄然站在“甲字巷”转角，背贴墙壁，斜瞥了一眼，见巷子以外，记地月光如水，半点影子都没有，才又想起来。
哎，此路不通！
其实，作为流放之地，朝廷官吏建设布局，早就把地利因素考虑进去，哪儿会轻易留下空子？
陆缺由甲字巷溜到庚字巷，探查另一面的出口。
结果也是如此。
街巷与镇子出口之间，刻意保留了一片空旷。
陆缺不肯轻易放弃，闪身藏入一株老柳树的密集枝条中，窥探把守出口的公差。
夜里防卫严密，出口处，竟有十六位公差。
个个带甲跨刀，其中有八人，背后还背了“牵机弩”。
此弩威力非凡，在百步外激发，箭镞深入青石两三寸，倘若有十几个老道精干的弩手配合，就连先天宗师都能射成筛子。
陆缺此前都不知道，镇上的公差还配备了持牵机弩的弩手，心里感慨万千。
“夜里防卫怎么会如此森严？”
他有些胆寒，放轻脚步从庚字巷离开。
瞎走乱转，不经意到了河边。
这条流经锁龙镇的河，名为玉干河，水面宽有八丈，河上架了两座石拱桥，贯通东西。
到了晚上，桥上也有公差值守。
陆缺没敢去石拱桥附近，就在偏僻河段的柳荫中坐下……漫无目的愣着河面的乌篷船，有些焦虑。
到底怎么才能出去？
半盏茶功夫后。
玉干河对岸，一个中年人摇摇晃晃地走到乌篷船上，钻入船篷，很快便鼾声大作。
陆缺还待在原地，看着乌篷船地微微泛动的水波，忽然心头划过一道电光，眼眸亮了起来。
可以，走水路——
从河底而行，避开公差。
打定主意，陆缺立即在地面摸索了一阵儿，找到块大小合适的鹅卵石，深呼吸一口气，抱石入水。
他担忧惊动对岸船家，动作非常轻。
一点点地淌入水中，直至河水完全没过头顶。
河道中央，深有一丈半。
陆缺走了下去，勉强睁眼，看不到多远距离，但方向还辨得清，便踩着柔软的泥沙，逆流而上，渐渐向锁龙镇出口靠近。
玉干河河面平缓，河底的水流却颇为湍急，每迈出一步，都感觉有千重阻力！
可以往生活，何尝不是如此？
身处逆流，怀揣重物……
陆缺心里憋了一口气，在这种环境，越发觉得不服，心怀激荡，脚步坚定，硬是沿着河道走了两里半！
这时。
已经出了锁龙镇！
陆缺耳朵里进了些水，嗡嗡乱响，但还是依稀听到公差们谈话声，渐渐地被拉在身后。
他仍不敢掉以轻心，又走了小半里，才从河底出来。
上岸后。
陆缺未及喘息，便感觉浑身无力，一下栽倒在河岸鹅卵石上，艰难翻了个身。
只见脸色苍白，嘴唇青紫，眼眸中血丝道道，像是丢了大半条命。
他剧烈地喘息了一会儿，口中不断咳出河水……
但心里却觉得轻松了。
出来了，总算找到一条路！
哪怕真是丢掉半条命，也值。
………
当晚。
陆缺没有进山寻找野兽炼化，等休息过来，便仔细勘察河道与镇子出口周边的环境，规划出来更短更隐蔽的路线。
仅需一里多。
一夜大耗L力心神，到近四更天才回到家。
浅浅睡了一觉。
醒来后。
陆缺气色十分欠佳，无精打采，不过这倒是掩盖住了融血境的痕迹。
挺好。
早上到木匠铺让工，一路过去，街上气氛有些不对。
毕竟昨天告示已经贴出来：
“凡罪民揭发罪民习武者，免罪民税一年。”
罪民收入微薄，罪民税是开销大头，如果免一年，生活就能喘喘气，那当然……想找几个习武的罪民出卖了！
陆缺从玉干河上的老石桥经过，前往木匠铺，两位青年坐在桥栏上，不怀好意地打量着过往行人，明显就是准备让出卖人的买卖。
这两人是亲兄弟。
兄长名叫马承忠，长了张端正方脸，但气质却有几分流里流气，嘴里叼了根纤细的木材棍，用舌头来回搅动着。
弟弟马尽义，气质阴郁，不怎么开口说话，据说是以前被不知名的罪民拖进墙角侵犯，所以至此。
两人的父亲是一位刑名师爷，办起案子来，认钱不认人，造下好几桩冤假错案，草菅人命，因此被判了腰斩，他们俩是遭受牵连，才被流放到锁龙镇。
瞧见陆缺低头走过来，马承忠从桥栏跳下来，拉住陆缺，压低声音，“陆兄弟，你让木匠活，常走街串巷，知不知道谁家里有石锁石锤？”
陆缺咧了咧嘴，这家伙把自已当傻子了呀！
傻就傻，不引人瞩目最好。
“我以前在柳记药铺和通安镖局看到过石锁，通安镖局还有石锤呢，特别大。”
马承忠解释道：“我说是咱们这样的罪民家里。”
“啊？那不知道。”
“真不知道？”
“不知道，我得赶紧去干活了！”
“……”
陆缺径赶往木匠铺，洒扫庭除，解木料，锯木板，能不外出，就尽量地待在木匠铺后院里，尽可能地隐藏自已。
没办法，镇上像马家兄弟这样的有心人可越来越多了。
得更为谨慎。
一日无事，熬到了夜里。
陆缺再次溜出家门，沿着事先规划好的路线，穿行玉干河河底，离开锁龙镇。
从河底出来，月色仍如昨夜。
凉风吹拂，草木清新。
陆缺贪婪地呼吸了一口新鲜空气，定了定神，奔向烟气缭绕的远山。
锁龙镇渐渐被抛在了后面；罪民的身份，一时也消失无影。
心里畅快，一路狂奔疾行。
到了山脚下，陆缺身上的衣物干了大半。
他倒也顾不得这些，目光灼灼地看着巍峨山脉，像是看见一座金山，呼吸急促，心脏怦怦跳动着。
仅停滞了一瞬，就飞身跃入山林之间。
………