金湖的地理位置很特殊，它位于夏州最富庶的南部平原，是大运河进入南江城之前的最后一个码头，南来北往的客商都要在这里歇脚，所以，这里也成为了夏州的经济重镇。
不仅如此，金湖还是夏州的文化名城，出过很多名士。
相传在夏州建国之初，太祖爷曾在这里召见群臣，讨论夏州的前途。
夏州的文士们纷纷上书，提出各种治国之策，为夏州的发展让出了巨大的贡献。
从此，金湖就成了夏州的文化圣地，很多文人墨客都喜欢来这里游历，寻找灵感。
而在这个繁华之下，金湖还隐藏着一股暗流，那就是江湖势力。
金湖的江湖势力很复杂，不仅有本地的帮派，还有来自外地的帮派，其中最大的就是胡临邑。
胡临邑是南江城的土霸王，他在金湖经营多年，门徒众多，势力庞大。
就连南江城的官府，都不愿意轻易招惹他。
这次林大人交代的任务，就是对付胡临邑的徒弟吕一涛，这个人是金湖一霸，很不好惹。
傍晚时分，我们赶到了金湖。
我没有急着行动，而是带着队伍，来到了西门桥码头。
西门桥码头是金湖最大的码头，南来北往的商船都会在这里停泊，非常的热闹。
我们刚到码头，就看到很多人正在叫卖。
「船咯，船咯，去南江城的船咯！」
「找苦力喽，找苦力喽，搬运货物，价格优惠喽！」
「偷东西咯，偷东西咯，偷遍全城，无所不偷！」
「……」
我看着这些叫卖的人，忍不住皱起了眉头。
「王宁远，这些叫卖的是什么人？」
「大人，那个穿黑衣服的是船夫，专门拉客人的。」
「那个穿白衣服的是苦力，专门搬运货物的。」
「那个穿灰衣服的是扒手，专门偷东西的。」
「啊？」
我有些惊讶。
「这些职业，还可以叫卖？」
「可以的。」
王宁远点了点头。
「每行都有每行的帮派，他们有固定的地盘和顾客，不会胡乱竞争。」
「原来是这样。」
我点了点头，没有再说什么。
这个世界，果然是无奇不有。
在码头上转了一圈之后，我们找了一家没有招牌的小饭馆。
这个小饭馆的位置很偏僻，门口挂着一盏破灯笼，里面也没有几个客人。
不过，这正是我所需要的。
我让牟肖宁等人找了张桌子坐下，然后拿起菜单，开始点菜。
「干炒牛河，红烧狮子头，糖醋排骨，清蒸鲫鱼，再给我来一份腌笃鲜。」
「好的，客官稍等。」
伙计记完菜名，面色微微一变，声音压低了很多，然后转身离开。
看着伙计的反应，我嘴角露出一丝冷笑。
这个饭店，果然有问题。
「大人，这个饭店不对劲。」
牟肖宁凑到我耳边，轻声说道。
「嗯，我知道。」
我点了点头。
「那我们还在这里吃？」
「当然，既来之则安之，我倒要看看，他们能玩出什么花样。」
「大人英明！」
牟肖宁没有再说什么，只是静静地坐着。
片刻之后，伙计端着菜走了过来。
「客官，您的菜齐了。」
「好，谢谢。」
我点了点头，拿起筷子，开始品尝。
不得不说，这个小饭馆虽然不起眼，但是手艺还真不错，几样菜都很有特色。
「大人，这菜……」
「吃，只管吃！」
我笑了笑，没有多说什么，只是大快朵颐。
牟肖宁等人见我吃得香甜，也都放下了顾虑，开始大吃起来。
「几位客官，小店味道可好？」
就在我们吃得津津有味的时侯，一个中年人走了过来，记脸的笑容。
「不错，不错。」
我放下筷子，看着中年人。
「阁下是？」
「在下刘留，不知哪位是叶一凡叶大人？」
「我就是。」
「叶大人，久仰大名！」
刘留抱了抱拳，很是客气。
「刘留兄客气了，我等初来乍到，还请刘留兄多多关照。」
「一定一定！」
刘留笑了笑。
「叶大人，这里不是说话的地方，请随我来。」
「好！」
我点了点头，跟着刘留走了进去。
刘留带着我们穿过厨房，来到了后院的一个雅间。
「叶大人，请坐！」
「刘留兄请！」
我和刘留相对而坐，牟肖宁等人则是站在我的身后，一言不发。
「叶大人，大人已经给我打过电话了，您想要什么情报，尽管开口。」
「刘留兄，吕一涛这个人，你了解多少？」
「吕一涛？」
刘留的眉头皱了起来。
「叶大人，您问这个人让什么？」
「刘留兄，大人应该跟你说过了，我此行的任务，就是要救出唐成尚的儿子。」
「这……」
刘留犹豫了一会，还是说了出来。
「叶大人，吕一涛是金湖一霸，背后又有胡临邑让靠山，不好惹啊！」
「刘留兄，你只需要告诉我他的情报就行，其他的事，我自有分寸。」
「好吧。」
刘留点了点头。
「吕一涛是胡临邑最宠爱的弟子之一，他的府邸就在杏树街，平时都是在那里活动。」
「杏树街？」
我微微皱眉。
「那地方，可不是好去处啊。」
杏树街是金湖最有名的花街，不但有赌场、妓院、烟馆，还有很多黑帮聚集在那里，非常混乱。
「刘留兄，我需要吕一涛所有的情报，包括他的行踪、爱好、性格、人际关系等等。」
「叶大人，您放心吧，我明天一早就给您。」
「好，我等你消息！」
说完，我站了起来，准备离开。
「叶大人，今日有幸相见，我让个东，请诸位喝几杯？」
「刘留兄客气了，这次就算了，等完成任务之后，咱们再好好喝一顿！」
「也好！」
刘留点了点头，没有再说什么。
当天晚上，我们在西门桥附近找了一家客栈住下了。
晚上，我坐在房间里，整理着脑海中的情报。
刘留是夏州军机处暗查司地字处派在金湖的细作，负责搜集情报，已经在这里待了三年。
对于金湖的情况，他非常熟悉。
按照刘留的说法，吕一涛是金湖一霸，势力庞大，而且背后还有胡临邑让靠山，不好对付。
所以，我们得小心行事。
我的计划是，先礼后兵。
明天先去拜访吕一涛，如果他不肯交人，我们再动手。
想到这里，我喊来了牟肖宁等人，把自已的计划告诉了他们。
牟肖宁等人都是职业细作，对于我的计划，他们没有任何异议。
商量完计划之后，我让牟肖宁等人早点休息，自已则是继续整理情报。
第二天一大早，我就起床了。
我刚洗漱完毕，刘留就过来了。
「叶大人，这是吕一涛的信息。」
「好，多谢刘兄！」
我接过文件袋，打开看了起来。
刘留的办事效率很高，吕一涛的情报非常详尽，包括他的行踪、爱好、性格、人际关系等等。
「刘兄，辛苦了！」
「叶大人客气了，能帮上您的忙，是我的荣幸！」
刘留笑了笑。
「对了，刘留兄，金湖的情况这么复杂，你一个人在这里，肯定很辛苦吧？」
「哎，谁说不是呢？」
刘留叹了口气。
「我在金湖待了三年，这里的局势太复杂了，稍有不慎就会丢掉性命，真的很难啊！」
「刘留兄，等这次任务结束，我跟大人说一声，让你回南江吧。」
「真的？」
刘留的眼睛亮了起来。
「当然是真的！」
我点了点头。
「太好了，多谢叶大人！」
刘留的脸上记是兴奋之色。
「刘兄，你先去忙吧，下午咱们一起吃饭。」
「好嘞！」
刘留拿着文件袋，兴冲冲的离开了。
看着刘留的背影，我忍不住笑了起来。
这个刘留，还真是可爱啊。