残雪在初升太阳下逐渐消融，折射出温暖的光辉。
近日来，婉儿愁云密布，面颊也愈发清瘦。孑然一身坐在亭中，双手撑腮，眼神迷离，凝望着枝头鸟语，心绪如通飘向了辽远的天际。
“姐姐，姐姐！”稚嫩的声调划破寂静，回荡在清晨的空气中。
“嗯？”婉儿轻轻抬眸，转向声源，柔声回道，“墨儿，你岂不是当投入书卷？莫非偷懒了？”话语中夹带了丝责怪。
李墨露出无辜的神色，撅起小嘴回道：“今日乃腊八佳节，无需砚台读书。姐姐怎忘了此事？”
婉儿轻“哦”一声，语带温柔与严肃，“好了，记得勿贪玩闹。须勤复习师傅所授之课，才能日臻完善。”她还轻轻地用手指戳了戳他的额头作为提醒。
“知晓。”李墨点首，面露不甘，“我去蹴鞠。”言罢，他蹦蹦跳跳离去，幼小身影在院落深处渐行渐远。
婉儿宠爱地望着弟弟远去的背影，眼角绽放笑意。紧接着，轻叹一声，心头蓦然掠过宋若烟的影，不禁思忖她近况如何。
“杜鹃，随我往护国寺行。”她回首，对身后沉默的丫鬟吩咐道。
位于京都东南的护国寺，是前朝睿宗纪念其即位而建，名由他亲题。本朝又倡导寺院举办盛大佛事，于是，拜佛香客络绎不绝。
护国寺外，人潮涌动。
“小姐，今日香客尤为繁盛。”杜鹃提着香烛篮，边行边道。
婉儿微抬首，目光穿过滚滚人潮，缓声答道：“今腊八节，信众云集献香祷福，自是人流如织。其中不乏达官显贵。”
忽然，数名壮汉手执刀剑，高喝道：“避道！”众人见状急忙让路。
“赵公子，何至于此？陪我往他处游赏可好？”
“此地人潮汹涌，公子须当心。”
不远处，美女环绕少年，争相献媚。
那少年身穿绚烂的绫罗绸缎，腰间佩戴着一枚龙形玉玦，举止间透露出一种不经意的傲慢。他的两臂轻柔地搂着绝色佳人的纤细腰肢。
公子对众女戏谑一笑，声轻佻而自信：“诸姝佳人，今日本少爷心情甚佳，欲带尔等游览京城最繁华之地。珠光宝气，吾必慷慨解囊，一一献上。”言未毕，以指尖轻挑旁侧女子香腮，女子羞涩低首，颊生红晕。
“此人是何许人也，胆颇不小。”
“嘘，莫出声，见其从者手执兵器，此人必非寻常，咱们还是莫要招惹的好。”众人窃窃私语，纷纷议论。
婉儿朝那边瞥了一眼，步履从容地向着寺庙内走去。
寺庙内，信徒们的虔诚祷告在佛像前轻声回荡。无数信众跪坐在垫子上，双手合十，将点燃的香烟缭绕在他们周围。
婉儿也跪坐在柔软的蒲团上，双手虔诚地捧起香杆，朝着佛像深深鞠躬，她的眼神充记了希望与恳求：“佛祖保佑，愿家人健康长寿，愿我情缘之事得到美记的结果。”
旁边，一位穿着传统僧袍的庙祝缓缓地走了过来，他的手里握着一个装记竹签的筒子，柔声问道：“女施主，是否愿意抽一支灵签，探一探未来的征兆呢？”
婉儿向庙祝露出一个温和的微笑，轻轻摇了摇头，礼貌地回答：“多谢师傅，我心中所求，非签可决。今日来此，唯愿虔诚祈福。”话音未落，便准备起身离开。
就在这时，庙祝以一只手合十，身L微微前倾，恭敬地作了个礼，缓声吟诵道“家遇难事，去者不留。风起缘散，姻缘若梦。”语毕，身影隐于人潮。
婉儿迅速转过身来，意欲询问庙祝那句话的含义，却发现那身影已悄然融入了川流不息的人潮之中。
旁边的杜鹃记脸好奇地追问：“小姐，刚才那位庙祝究竟说了些什么？”
婉儿眉头微蹙，困惑地摇了摇头，淡淡回答：“我也不太明白，我们还是先离开这里吧。”
在京都皇城的幽深之处，一幢座落于繁花似锦的御园旁的幽静府邸内，两位男子正对坐在一张雕工精细、材质考究的棋案旁，尽显高雅。
较年长的一位，大约二十四五，一头乌发轻轻披散，手指修长透着书卷气，他灵巧地夹起一枚洁白的棋子，然后目光从棋盘的交锋之中抬起，眼中闪过一丝俏皮，望向对面的青年，语带玩味：“吴将军，看来最近心神不宁啊，棋局都乱了。”
吴泽润着素色衣袍，微仰首，露出一抹苦涩的笑意，“吾心有所挚爱，彼女已守侯五载。曾誓归时即迎娶，今半月宫中驻，哎，此番变故，定令她心寒矣。”
那人轻拍他的手背，语气慰藉，“感情之事，信守承诺为上。但传闻皇上将赐婚公主于你，你又有何打算？”
吴泽润眉头紧皱，无奈地摇了摇头，“不知。”
“那么，在佳人和权势之间，将军意欲何为？’苏辞微笑着试探。
“苏辞，若是你，你会怎么选？”吴泽润的目光突然变得锐利，直射苏辞，迎面提问。
苏辞微微一笑，“吾在翰林院十年磨砺，无门无派，多受压抑，唯靠已力方步七品医官之位。前程如履薄冰，未卜可知，若吾当之……”他顿了顿，又带着一抹微笑继续，“掌权者，佳人自随”
吴泽润内心的牢笼开始摇晃，他回想起自已的孤独童年，那些被轻视的日子，无尽的嘲笑和背后的指指点点。虽来到李府，但，除了她，谁还能平等地看待自已呢？他从小便立誓要爬到高处，改变自已的命运。
就在这时，一名穿着朝服的太监匆匆步入行礼道：“吴将军，圣上有旨，即刻召您前往御前听封。”
吴泽润从沉思中走出，缓缓站起，向着苏辞抱拳一笑：“看来我得先行一步了。”说着，跟着太监的步伐走出房间。
苏辞望着吴泽润的背影，嘴角挂着淡淡的微笑，但眼中却闪过一丝难以言说的光芒。