翌日清晨，京城的天空依旧灰蒙，薄雾笼罩着整座城市。萧云风早早便起身，换上一身素雅的道袍，掩去了太子的身份。他没有惊动徐安，独自一人走出院门，径直向城东的广济寺走去。
广济寺位于京城东郊，四周被密林环绕，远离喧嚣的闹市，是一处极为隐秘的所在。此处香火不旺，往来之人寥寥无几，显得格外清幽。寺庙的僧人多为年长者，平日里只让些简单的斋饭和诵经，几乎不与外界接触。
当萧云风踏入广济寺的小院时，天色尚未大亮。小院中只有几株古树，枝叶婆娑，风吹树动，沙沙作响。萧云风环顾四周，目光落在院中的一座小亭上，亭中站立着一位身穿灰色长袍的中年男子，正是户部尚书沈柏年。
沈柏年须发斑白，面容肃穆，目光中透出几分威严。他早已听到萧云风的脚步声，缓缓转身，微微一笑：“殿下安好，老臣恭侯多时。”
萧云风走上前去，抱拳一礼：“沈大人，风儿叨扰了。”
沈柏年摆了摆手，示意他不必多礼，随后示意他坐下：“殿下不必拘礼，今日相会，咱们只论朝政，不谈私谊。”
萧云风坐下后，沈柏年端起桌上的茶壶，为他倒了一杯热茶，语气温和却不失坚定：“殿下此番回京，必定心中有许多疑惑，老臣愿尽已所能为您解答。”
萧云风目光坚定，开门见山地问道：“沈大人，当年刺杀之事，究竟是谁在背后主使？”
沈柏年轻轻叹了口气，放下茶壶，神情变得凝重：“殿下，当年之事，老臣虽未完全掌握，但可告知您一二。那次刺杀，表面上是冲着殿下而来，实则是一场深谋远虑的权力斗争。当年，陛下新立殿下为太子，引起了朝中多方势力的不记。尤其是以镇国公为首的武将派系，他们认为立太子一事并未广泛征询意见，因而心生不记。”
“镇国公……”萧云风低声重复这个名字，眉头微皱，“他为何敢公然挑战皇权？”
“镇国公手握重兵，自恃功高，对朝中事务一直有所干涉。他与陛下在许多问题上分歧颇深，多年来已成隐患。”沈柏年说道，“而那次刺杀，虽然未能成功，但却让陛下心生疑虑。自那以后，陛下对镇国公的态度更加警惕，朝中局势也因此变得更加复杂。”
萧云风沉思片刻，问道：“那么，齐渊的立场又是如何？他与此事有何关联？”
沈柏年微微一笑，摇头道：“齐大人乃是智谋深沉之人，他虽然深知朝中险恶，却从不轻易卷入其中。老臣与他虽有交情，但不得不承认，他的真实意图难以捉摸。然而，老臣可以肯定的是，齐大人并未参与那次刺杀。至于他为何愿意帮助殿下，老臣猜测，他或许看中了殿下的潜力，希望与您结成某种默契。”
萧云风点了点头，虽然沈柏年的解释让他对齐渊有了一些新的认识，但他依旧保持警惕。齐渊此人深不可测，他绝不会轻易相信对方的善意。
谈话间，沈柏年目光凝重，缓缓道：“殿下，此番回京，您将面临的不仅仅是权力斗争，还有来自各方势力的虎视眈眈。尤其是镇国公一派，他们不会轻易让您顺利继位。若要立于不败之地，您必须尽快拉拢朝中忠诚的臣子，形成自已的势力。”
萧云风微微点头，眼中闪过一丝坚毅。他明白，沈柏年的话正是当前局势的关键。他不仅要调查当年刺杀的真相，还必须迅速建立起自已的支持者，才能在这片风云变幻的朝堂中占据一席之地。
“沈大人，您愿意助我一臂之力吗？”萧云风直视着沈柏年，语气中带着一丝期待。
沈柏年轻轻一笑，语气坚定：“殿下，老臣一心为国，既然殿下回来了，老臣自然愿意尽全力辅佐。但殿下切记，凡事三思而后行，切莫轻信旁人。”
萧云风站起身来，深深一揖：“多谢沈大人提点，风儿铭记在心。”
沈柏年起身还礼，随后沉声道：“殿下，时局危急，老臣还有一事相告。大皇子最近动作频频，暗中结交朝中权臣，意图不明。殿下必须小心提防，谨防被他暗中算计。”
“大皇子？”萧云风冷笑一声，“看来朝中之事远比我想象的复杂。沈大人放心，我自有分寸。”
两人再次互相致意，沈柏年将一封密信交给萧云风，低声道：“这是朝中部分忠臣的名单，老臣已经筛选过，皆为可信之人。殿下可择机与他们联络，但务必小心行事，不要打草惊蛇。”
萧云风接过密信，郑重地收好。他知道，这封信代表着一股潜在的力量，也代表着他重返朝堂的第一步。
告别沈柏年后，萧云风走出广济寺，迎面而来的是清晨的微风，带着几分寒意。他站在寺门前，望着初升的朝阳，心中默默发誓：无论前路多么艰难，他都要找出真相，并在这场复杂的权力斗争中站稳脚跟。
而今日与沈柏年的会面，正是这场博弈的开端。