方兴鸿一出书院的门便注意到了站在不远处的白衣女子。那女子脸上覆着一层薄纱，虽然看不清样貌，但就那一身清冷的气质就足以让人想入非非。方兴鸿连忙迎上去清了清嗓子，开口说道：＂姑娘，可是要在下帮你鉴定乐谱？＂
谢霁华看向来人，跟想象中的一样，身材瘦削，个子不高，他靠近时，一阵清幽的木兰香翩然而至。谢霁华寻找着香气的来源，却看那方兴鸿身上正挂着一个香囊，看上面的刺绣纹案，怎么也不像是男子会用的东西，该不会是…．谢霁华笑了笑应声：＂是的，久仰先生大名，今日恰闻先生在泸州便赶忙来见先生了。＂这下倒是搞得方兴鸿不好意思了：＂姑娘说笑了，在下无才，当不得姑娘如此高的评价，那…．姑娘所说的琴谱…．是在何处？＂方兴鸿决定直入主题。只见那女子露出了有些为难的神色，缓缓开口说道：＂说来惭愧，小女子并无那琴谱的实物，但曾有幸见过那谱子，已经将它记了个七七八八，所以只需一张古琴，我便能把那谱子还原下来，所以还需借用先生的力量。＂说着还向方兴鸿示意了一下身后的古琴。方兴鸿想明白了这其中的利弊，虽说得花上些时间，但是得到的毕竟是一张失传已久的古谱，倒也不亏。于是他欣然答应了眼前之人的提议。
谢霁华没有想到这个方兴鸿竟然如此好说服，本来还准备了一套说辞，让他放松警惕，看来是她多虑了，这家伙明显就沉浸在了那些阿谀奉承的话术，还有得到那不切实际的半张古谱的喜悦中。＂等一下，＂方兴鸿突然出声，害得谢霁华心头一紧，还以为他要反悔呢，结果他却说：＂姑娘你看你这身份也不便进入书院，那我们该去哪里呢？＂谢霁华没想到他问的会是这个问题：＂这还不好办吗？那边不正好就有一家客栈吗？＂方兴鸿恍然大悟，一拍脑袋：＂对呀，怎么把这事给忘了。＂谢霁华欠了欠身子给方兴鸿让道：＂那我们便走吧，方先生请。＂
谢霁华刚进入客栈，便觉得的如芒刺背，来自四面八方的视线，若有若无的扫着她，果然习武之人的感官还是太敏感了。她面不改色的带着方兴鸿往楼上的包厢走去。
进入房间后谢霁华取下了背上的古琴，开始试音，试了一会儿便开始弹奏起来。还没有弹多久便传来一阵急促的敲门声。谢霁华一边弹着一边嘱咐阿木去开门：＂阿木，应该是送茶水的来了，快去给人家开门。＂心里却想着，这郑屠还真是沉不住气，人刚坐下，凳子还没捂热呢，便找上门来了。与此通时，阿木打开门不禁被吓了一跳，只见门口站着一个小二作打扮的彪形大汉，手上还端着茶水。＂让他送进来吧。＂屋内的女子轻声说道，她顺带观察了一下两个人的表情。即使隐藏得很好，但谢霁华还是从郑屠的眼中看出了那难以抑制的怒火；而此时的方兴鸿还沉浸在激昂的乐声当中，闭目聆听，丝毫没有发觉危险的到来。
送完茶水之后，那＂小二＂还迟迟不走，谢霁华状似无意间问了他一句：＂还有别的事吗？＂这下沉浸在乐声中的方兴鸿才抬头看了一眼＂小二＂，这一看不得了。＂郑屠！＂在看清那人的脸后，他吓得从凳子上跳了起来。郑屠也不打算再藏下去了，他抽出藏在托盘下的匕首，向着方兴鸿的方向冲刺过去。说时迟那时快，眼见已经来不及了，这时一群身着玄衣的人涌入房间，随后一颗石子划破空气，直冲着郑屠的手腕飞去，石子打在手腕上，疼痛感瞬间蔓延了全身，郑屠手中的匕首掉在了地上。这倒是给了方兴鸿可乘之机。他一不让二不休，准备跳窗逃跑，却被那些玄衣的男人拦下了。另一边几个玄衣人控制住正处于暴动状态的郑屠。只有谢继华自始至终都在观察那个丢了颗石子的人，想必这位就是传闻中的大理寺卿吧。那人走在人群的最后，进屋后还剜了一眼屡次出现的白衣女子，眼神中充记了探究与怀疑。谢季华对上他的视线笑了笑，一瞬间，两人的视线在空气中交汇，擦出了一点火花。
那人没有再管这个可疑的女人，他走过去一记手刀便将郑屠敲晕了，然后说道：＂将涉案人员都带回去。在场的一个都不要放走。＂扔下一句话便转身离开，走得那叫一个干净利落。大理寺的人押着郑屠和方兴鸿从谢霁华的面前经过，她神不知鬼不觉地从方兴鸿的身上取下了某件东西。这时，一位随从走至谢霁华身侧，说道：＂这位姑娘请跟我们走一趟吧，至于这孩子，便交由我们大理寺看护，您不用担心。＂
谢霁华也没有想到，自已下山还没几天就进了官府的审讯室，所幸目前她还是作为旁观者的身份，她的身旁还有刚刚冷静下来的郑屠。至于方兴鸿，刚刚被大理寺的人拉出去了，这会儿再进来时已经记身鞭痕，他披散着头发双目猩红，进来时的眼神好像是要把谢霁华生吞活剥了。这文弱的书生招架不住大理寺的几鞭子，已经把能招的全都招了。谢霁华实在难以想象这样的一个人却能把当地的官府耍得团团转，还真是小巫见大巫，一时竟不知到底是谁的无能。
其实整件事情都很简单，前两案的凶器只是一把再普通不过的柴刀，与郑屠没有半毛钱的关系。而方兴鸿所杀的三个人，一个是曾经欺辱过他的王志顺，一个则是与他共事却处处压他一头的教书先生王绪，最后一个是他长期仰慕的女子林妙可，因爱生恨，最后演化为了杀意。方兴鸿前两次行凶的时侯并没有目击者，又因为缺少线索，所以一直没有落网。至于最后一位受害者林妙可，或许方兴鸿一开始并不是想行凶，他只是想躲在衣柜中窥视那个女子的一举一动，虽然不知道这样的行为持续了多久。但是有一天他突然发现自已仰慕的女子竟然与他人有染，这个事实让他无法接受。杀人的念头往往只在一瞬间，等他回过神来已经酿成了悲剧。
后来，据郑屠所说，那天晚上他像往常一样来寻林妙可，仅仅是走出房门去柴房取了个炭火，途中突然听到房间中传来一声短促的惊恐的尖叫声，他立即冲了过去，见到的只有倒在地上尚未阖眼的林妙可；从窗口飞逝而过的陌生男人的衣角，以及地上那把染血的屠刀。凭借方兴鸿平日里对这两人的观察，他知道郑屠的那把刀从不离身，所以这无疑是他行凶的最佳工具，也成为了定下郑屠罪行的有力证明。
就这样郑屠在一夜之间不仅失去了心爱的女人，还成为了三起起凶杀案的凶手。他甚至还没有来得及去追凶手就被闻讯而来的邻居撞见了。在走投无路的情况下，他选择在官府的人还没有到来前逃跑，过上了被通缉的生活。
至于方兴鸿，他是一个极端主义者，他杀人的动机也很明了，只要是威胁他的，挡了他路的，不合他意的，他通通杀之而后快，整起案件就以他自我为中心而展开的。事后他甚至还能心安理得的继续过自已的生活。因为在他看来，替罪羊已经产生，不久之后会有人替他承受牢狱之灾，这样就没有人会知道这个秘密了。