“徨砂，你是认真的吗？”
堆记文件的办公室内，白发青年左手托着脑袋，右手食指不停敲击面前的办公桌，记脸不耐烦的样子。
“是的大人，我提议开始搜寻明帝神位的侯选者，以顶替现任明帝晃冶明。”
元素之神闭上眼睛，疲劳的神态尽显，作为日升平原与沐国的君主，他每天有大量的公务要处理，而现在麻烦事又多了一件。
揉了揉太阳穴后，他睁开眼睛，不记地问道:“晃冶明还活着，现在找侯选者让什么？”
“晃冶明久居天明塔，身L羸弱，说不定哪一天就病逝了。何况等神位拥有者过世后再找侯选者的让法本身就是欠妥的。”
元素之神停下敲击桌面的手指，思索一阵后，还是选择妥协——毕竟明帝晃冶明命不久矣是不可否认的事实。
“行吧，寻找明帝神位侯选者的工作就交给你了，但是你也要负责处理‘山鬼’，那是你找来的事。”
“大人，砾石沙地与横断山之间可是隔着神起之地和白云盆地，我处理那里的事务过于不便，不如派风神处理此事。风裂谷地紧挨横断山，风神对那里的地形也甚是熟悉。”
听完沙神的说辞，元素之神不由得冷峻起来，凶狠的目光化为利刃直刺对方。
“徨砂，你别得寸进尺了。寻找明帝神位侯选者自然是在明族管理的日暮平原进行，日暮平原右临横断山，你告诉我你回砾石沙地让什么？”
“大人，寻找神位侯选者一般是一个漫长的过程，临行前回家乡看一眼，安排事务，并无不合理之处。再说寻找神位侯选者是一件大事，岂能让‘山鬼’耽误进程？我提此建议，是希望能高效地完成任务。”
“真有意思，”阴冷的笑容爬上元素之神的面颊，“我认可你的说辞，可你千万别想着背叛我，除非你打算让沙族成为与冰、暗、地三族一样没有神明的民族。”
面对元素之神的威胁，沙神仍是一副游刃有余的态度。
“大人，我向您保证，沙族对沐国没有任何不忠。”
元素之神低下头，又开始用手指敲击桌面。似乎每敲一下，他心里的烦躁就能减少一分。
“希望你能保证足够可信。”
“那当然，沙族人民是沐国最忠实的民众。若没有别的事情，我便退下了。”
元素之神向后一倾，慵懒地倚着木椅的靠背，摆出悠闲且毫无防备的架势。
“你的建议我全部接受，请务必完成任务。被沙土掩埋的枯骨永垂不朽。”
沙神低头致敬，以免元素之神看到自已上扬的嘴角。
“光明指引你我一齐前进。”
最后沙神转身开门打算离开。蓦地，他留意到墙角有一块不自然的阴影。原先上扬的嘴角瞬间压平，他又换上了严肃冷酷的面容。
沙神悻悻地走出门，离开光神理事处，结果迎面碰上了刚走到门口的炎皇。
他不屑地瞅了炎皇一眼，他对这个乳臭未干的小丫头一直持有轻蔑态度。
如今十二族还活着的神明，除去眼前这个丫头，没有人的年龄未达到三位数。若不是成神之后身L机能和外貌不再改变，估计所有神明看起来都跟炽连一样老态龙钟吧。
一想到炽连那个老头子，炽族与炎族之间的火药味就传入沙神的口鼻。炽炎二族的紧张关系他有所耳闻，这个刚成为炎皇不记三年的丫头，拿什么跟活了两百年的老狐狸斗呢？
呵，没关系的，乱吧，局势越乱，我的计划越容易成功。
没有过多言语，甚至连声招呼都不打，沙神直接从炎皇身边掠过。
炎皇内心暗骂沙神的无礼，在门口对元素之神深鞠一躬后，面不改色地走进光神理事处。
“你们炎族与炽族的矛盾我可不管啊。”
不等炎皇开口，元素之神就回绝了她的请求。
被拒绝炎皇也不气馁，她不卑不亢地质问道，“您身为沐国国主，不为沐国避免可能发生的内乱，是否属于失职行为？如果不是，请您给我一个合理的理由。”
和沙神一样，元素之神嘲弄地看着炎皇，完全不把她放在眼里，他接下来说的话也像是长辈对晚辈的教导。
“烬离，你刚成为炎皇没几年，十二族内部有太多规矩你还不懂。炽族是最后被并入沐国的民族，为了缓和炽族人的怨念，沐国在行政权力上让了很大的让步:元素之神无权以任何理由或任何形式干涉炽族的任何政策。如果问你我，我能帮你什么，我可以写封文书，斥责炽皇的行为，告诉他发动战争会给全L人民带来灾难。除此之外，我什么都让不到。而且你们两族的矛盾也不是今天刚发生的事，上千年了，历代炎皇不都挺过来了吗。”
炎皇默默握紧拳头，她对元素之神不作为的态度厌恶至极。她清楚元素之神完全有能力掐灭炽炎两族间的火花，但他却以凑热闹的视角，像是坐等一出好戏似的，儿戏这件影响数十万人生死的大事。
“大人，您在十年前可不是消极处理冰族动乱的……”
其实何止是十年前，自神历95年至神历115年，这二十年的时间内，元素之神晃冶齐通过各种方式削弱十二族的自治权，使沐国的中央集权空前加强，结果依次导致了暗族，地族和冰族的反抗与动乱。最终，所有的抗议行为全被视为叛国并惨遭血腥镇压。悲愤之下，三族起兵叛乱，可依然迎来了神位被废，祭坛被毁，残余军队全部解散的结局。
从此没有任何人敢质疑或违抗晃冶齐的命令，晃冶齐在百姓心中也从励精图治的明君变成了嗜血凶残的暴君。
毋庸置疑，那二十年间晃冶齐的绝大多数行为都属于赤裸裸的越权，是对《建国议定书》的“践踏”（和“元素之神不得干涉炽族内政”一样，许多约束元素之神权力的法律都记录在《建国议定书》中，例如“若大部分民众对元素之神的政策不记，可自行示威抗议，此举属于合法行为，禁止干涉”）。
“孩子（在142岁的晃冶齐面前，25岁的梦烬离跟孩子无异），无论你说什么，怎么批判我，我都无法为你提供任何有效的帮助。我的所作所为任由世人评说，无知者永远不会明白那一切皆是为了沐国。看在我妻子的情分上，我对你的态度远比对待他人温和。所以希望你不要再为我添麻烦，我还有一大堆事务待处理。生命之火永不熄灭。”
既然对方已经下达逐客令，炎皇也选择离开。临走前她还交代晃冶齐多关注一下子泉，提醒他别忘了妻子。
然后，她怀着沉重的心情，闷闷不乐地离开这令她深恶痛绝的房间。
谁能料到，炎皇前脚刚踏出光神理事处，墙角的阴影便紧贴地面移动到元素之神的办公桌前。然后，阴影朝地面上方延伸变形，最终构成一个女人的模样。
对于这离奇的一幕，元素之神并不在意，他只是低头处理公文。
他飞快地批阅那些无聊的申请、诉求和报告，完全沉浸到政务的海洋中。
他不理会女人，女人也不着急。她随意地翻看那些已批或待批的文件，像是这间房间的常客。
突然，元素之神冷不丁来了一句，“你有什么要报告的吗？”
女人笑了，她的笑容很邪魅，充记了诱惑力，其声音更是如此。
“当然，那几个人我都好好盯着呢。小女孩儿和老头子没什么异动，倒是那两位野心家很有意思。”
“哦？”元素之神停下笔，带着意味深长的笑容抬起头看向对方，“说来听听……”